Pesepakbola Chelsea Juan Mata merayakan gol setelah membobol gawang Manchester United saat pertandingan sepakbola Liga Premier Inggris di Stamford Bridge, London, Inggris, Minggu (5/2). REUTERS/Stefan Wermuth
TEMPO.CO, London - Jadwal ketat yang dimiliki Chelsea ternyata tak berpengaruh besar dengan fisik Juan Mata. Gelandang lincah asal Spanyol itu justru menargetkan bermain sebanyak 74 pertandingan sepanjang musim 2011/2012 ini.
Padahal Mata akan mengemas 50 laga dengan Chelsea ketika timnya bentrok dengan Tottenham Hotspur di semifinal Piala FA, Sabtu, 14 April 2012. Namun hal itu belum membuat puas bekas pemain Valencia tersebut. Ia masih ingin bermain di Piala Eropa juga Olimpiade di Inggris.
"Ada banyak pertandingan, tapi saya selalu suka bermain sepak bola," tutur pemain bernama lengkap Juan Manuel Mata Garcia itu, Sabtu, 14 April 2012. "Jadi, bagi saya, ini akan menjadi musim panas yang sempurna."
Target itu, kata Mata, juga sudah ia sampaikan ke pihak klub. "Saya sudah berbicara kepada Chelsea tentang keinginannya bermain di Olimpiade," ujar pemuda kelahiran Burgos, 23 tahun yang lalu itu. "Saya rasa masih ada waktu untuk beristirahat."
Bila keinginan Mata itu berjalan sesuai rencana, maka ia akan beristirahat pada Agustus mendatang. Pasalnya, Chelsea baru rehat pada Mei nanti. Lanjut Piala Eropa yang akan bergulir dari Juni hingga Juli. Setelah itu, Olimpiade.
Mata begitu optimistis bermain dalam 74 laga karena ia jarang dibekap cedera berat. "Sejak datang ke Inggris, banyak orang di Spanyol mengatakan saya akan berjuang keras karena secara fisik saya tidak besar," katanya. "Tapi saya beruntung tak mendapatkan banyak cedera. Jadi saya selalu siap tampil."
