Robin Van Persie dan Arsene Wenger. REUTERS/Eddie Keogh
TEMPO.CO, London - Langkah Robin van Persie menuju Manchester United tinggal separuh jalan. Van Persie tinggal menjalani tes medis dan kesepakatan pribadi dengan klub berjuluk Setan Merah itu.
Transfer Van Persie sudah mengemuka sejak musim lalu. Ia pun diincar oleh sejumlah klub besar Eropa. Setelah ia memutuskan untuk tak memperpanjang kontraknya yang habis semusim lagi, Arsenal dipaksa memutar otak.
Jika Arsenal mempertahankannya semusim lagi, maka Van Persie akan berstatus bebas transfer di akhir musim nanti. Sebelumnya manajer Arsene Wenger menegaskan ingin tetap mempertahankan pemain berusia 29 tahun itu. Namun dilemma terus menghinggapi The Gunners.
Arsenal sepertinya tak ingin melepas Van Persie secara gratis, di sisi lain tenaganya juga masih dibutuhkan. Namun dengan pertimbangan performanya yang apik, klub-klub lain pasti berminat mendatangkannya. Arsenal bisa meraup uang banyak jika menjual Van Persie.
Langkah terakhir itu akhirnya diambil oleh Arsenal. Mereka rela melepas top skorer Liga Primer Inggris musim lalu itu ke Manchester United. “Dia berada di Manchester United. Sangat disayangkan,” kata Wenger sepertio dilansir Sky Sports, Kamis, 16 Agustus 2012. “Transfernya dipastikan pada sore hari.”
Dengan kontrak yang tersisa semusim lagi, mau tak mau The Gunners hares melepasnya. Arsenal dan MU dikabarkan sepakat dengan harga 24 juta pound sterling atau sekitar Rp 358 miliar. “Tak menyenangkan kehilangan pemain dengan kualitas seperti dia. Tapi kontrak dia tinggal satu musim, sehingga kami tak punya pilihan lain,” ujar Wenger.
Kepergian Van Persie membuat tren Arsenal yang kerap menjual pemain kuncinya pun terus berlanjut. Dalam beberapa musim terakhir Arsenal selalu rutin melepas pemain bintangnya. Menariknya mayoritas pemain yang dilepas tersebut adalah kapten tim, seperti Patrick Vieira, Thierry Henry, Francesc Fabregas, dan kini Van Persie.
Meski harus kehilangan Van Persie, Wenger sepertinya tak ingin larut dengan kekecewaan kehilangan pemain andalan. Arsenal sendiri mampu konsisiten di posisi empat besar meski ditinggal pemain bintangnya.
“Kami sudah bersiap sejak mendatangkan Olivier Giroud dan Lukas Podolski. Mereka diproyeksi untuk mengantisipasi kepergian Van Persie,” ujar manajer berjuluk The Professor ini.
