Pesepakbola FC Barcelona Lionel Messi (kanan) dan pesepakbola Real Madrid Cristiano Ronaldo dalam pertandingan leg pertama Piala Super Spanyol di stadion Camp Nou, Barcelona, Spanyol, Selasa (23/8). AP/Andres Kudacki
TEMPO.CO, Barcelona - Perdebatan tentang siapakah yang layak disebut pemain terbaik di dunia, antara Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo, nampaknya tak akan pernah habis. Kali ini, mantan kapten Barcelona, Gheorghe Popescu, turut menyuarakan pandangannya soal hal itu.
Menurut Popescu, Messi masih lebih hebat dari Ronaldo. "Ronaldo adalah pemain yang luar biasa, tapi tidak memiliki kualitas untuk memenangkan pertandingan. Hal ini hanya dipunyai Messi," tutur pria asal Rumania itu pada AS, Ahad, 26 Agustus 2012.
Mungkin, kata Popescu, cuma para pendukung Real Madrid yang mempunyai pemikiran bahwa Ronaldo lebih baik dari Messi. "Buang jauh-jauh kesetiaan, karena tidak ada yang dapat dibandingkan antara keduanya," tutur bekas bek Tottenham Hotspur itu.
Persaingan antara Messi dan Ronaldo kian memanas sejak 2009 lalu. Dalam kurun waktu tiga tahun, Messi dan Ronaldo bersaing ketat mempersembahkan gelar juara buat timnya masing-masing. Bahkan, keduanya juga beradu ketat dalam mengumpulkan pundi-pundi gol.
Musim 2009/2010, Messi sukses menghantarkan Barcelona menjuara trofi La Liga. Tak hanya sampai situ, kapten tim nasional Argentina ini juga menyabet gelar pencetak gol terbanyak setelah membukukan 34 gol dari 35 pertandingan.
Di musim selanjutnya, Messi kembali membawa Barcelona menjadi kampiun. Namun, Messi gagal mempertahankan gelarnya sebagai mesin gol paling mematikan di Spanyol. Torehan gol Messi kalah dari jumlah lesakan Ronaldo yang mencapai 40 gol dalam 38 laga.
Musim 2011/2012, giliran Ronaldo yang mengantarkan Madrid merengkuh titel La Liga ke-32 sepanjang sejarah klub. Hanya saja, pemain berpaspor Portugal ini harus merelakan gelar pencetak gol terbanyak yang diraihnya di musim lalu kepada Messi.
