TEMPO.CO, Cordoba - Tim nasional Argentina berhasil meraih angka penuh dari Paraguay dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2014 di Stadion Mario Alberto Kempes, Sabtu, 8 September 2012. Albiceleste menang dengan skor 3-1.
Tampil di hadapan publik sendiri, Argentina langsung membuka keunggulan di awal pertandingan. Gelandang sayap Angel Di Maria berhasil menaklukkan kiper Justo Villar di menit ke-3 lewat tendangan kaki kirinya. Sepakan pemain Real Madrid itu sebenarnya sempat mengenai punggung Ezequiel Lavezzi sebelum masuk ke dalam gawang.
Meski dikagetkan dengan gol cepat Di Maria, Paraguay tak lantas menyerah. Kemelut di mulut gawang membuat wasit Wilson Luiz Seneme menunjuk titik putih, setelah Rodrigo Barana kedapatan menyentuh bola dengan tangan di dalam kotak terlarang. Eksekutor penalti Paraguay, Jonathan Fabbro, berhasil menaklukkan Sergio Romero di menit ke-18.
Namun Argentina kembali unggul di menit ke-31. Gonzalo Higuain sukses menceploskan bola lewat tendangan kaki kanannya. Ia berhasil memaksimalkan umpan Di Maria yang sempat mengenai Richard Ortiz.
Pemain Barcelona sekaligus kapten Argentina, Lionel Messi, tak mau kalah dari dua rekannya yang membela klub rival, Real Madrid. Pada menit ke-64, Messi mencetak gol spektakuler lewat tendangan bebas melengkung dari jarak 25 meter. Villar yang mencoba melompat gagal menjangkau bola.
Atas hasil ini, Argentina sukses memuncaki klasemen sementara zona Amerika Selatan dengan torehan 13 poin dari enam pertandingan. Sedangkan Paraguay harus turun ke posisi buncit. Mereka hanya meraih satu kemenangan dan sekali imbang dari enam laga.
Susunan Pemain Argentina: Romero; Campagnaro, Garay, F. Fernandez, Rojo; Gago, Brana (Biglia 87'); Di Maria (Guinazu 79'), Messi, Lavezzi (Palacio 65'); Higuain
Paraguay: Villar; Piris, Alcaraz, P. Da Silva, Ortiz; V. Ayala, V. Caceres, Riveros, Estigarribia (Benitez 73'); Fabbro (Cardozo 59'), Santa Cruz (Haedo Valdez 59')
