TEMPO.CO, Sunderland - Manajer Manchester City, Roberto Mancini, kecewa dengan kinerja wasit Kevin Friend. Mancini pun menuding Friend sebagai penyebab kekalahan City dari Sunderland di Stadium of Light, pada lanjutan Liga Primer Inggris, Rabu, 27 Desember 2012.
Kekecewaan Mancini disebabkan oleh keputusan kontroversional Friend pada menit ke-52. Wasit berusia 41 tahun itu tidak memberikan hadiah tendangan bebas kepada City setelah Pablo Zabaleta dilanggar pemain bertahan Sunderland, Chris Gardner.
"Anda perlu bertanya kepada wasit dan hakim garis," kata juru taktik asal Italia ini selepas pertandingan. Mancini menambahkan, itu bukanlah pelanggaran biasa. "Tapi itu pelanggaran besar," ujarnya. "Mungkin wasit terlalu banyak makan di hari Natal."
Karena tidak dianggap sebagai sebuah pelanggaran, Sunderland memanfaatkan kesempatan itu untuk melancarkan serangan balik dengan cepat. Alhasil, Sunderland sukses membobol gawang City lewat tendangan Adam Johnson dari luar kotak penalti.
Dengan kekalahan 0-1 ini, jarak antara City dengan pemuncak klasemen sementara Liga Inggris, Manchester United, semakin melebar. Klub berjulukan The Citizens ini terpaut tujuh poin dengan pasukan Sir Alex Ferguson yang sudah mengemas 46 poin.
