TEMPO.CO, Milan - Gelandang AC Milan, Kevin Prince Boateng, melemparkan pujian kepada rekan setimnya, Stephan El Shaarawy. Dengan penampilannya yang kian impresif, Boateng mengatakan, pemain berdarah Mesir itu akan menyamai kehebatan penyerang Paris Saint-Germain, Zlatan Ibrahimovic.

"Kami hampir mempunyai Ibrahimovic yang baru," kata pemain tengah keturunan Jerman-Ghana itu kepada Die Welt, Kamis, 27 Desember 2012. "Jika El Shaarawy terus melanjutkan performa seperti ini, dia akan menjadi Ibrahimovic yang baru."

Kepergian Ibrahimovic ke PSG pada jendela transfer musim panas tahun ini memberikan kesempatan kepada El Shaarawy untuk menunjukkan kemampuannya. Pemain yang dijuluki Little Pharaoh ini pun memanfaatkan kesempatan itu dengan maksimal. Kini, ia menjelma sebagai mesin gol Milan.

Sejauh ini, El Shaarawy sudah mempersembahkan 16 gol buat Milan. Dengan rincian, 14 gol dikemas El Shaarawy di ajang Seri-A Liga Italia, sedangkan sisanya dibukukan di pentas Liga Champions. Dengan koleksi 14 gol, El Shaarawy menduduki daftar pencetak gol terbanyak sementara Seri-A.

Selain itu, Boateng juga membicarakan tentang peluang Milan di babak 16 besar Liga Champions. Meski kalah kualitas dari Barcelona, Boateng tetap optimistis Milan akan melaju ke perempat final. "Daud dapat mengalahkan Goliath maka segalanya bisa saja terjadi," kata bekas pemain Portsmouth ini.

GOAL | SINGGIH SOARES TONCE