Pemain Manchester City Pablo Zabaleta melakukan selebrasi, usai mencetak gol ke gawang Stoke City dalam pertandingan Liga Primer Inggris di Manchester (1/1). REUTERS/Darren Staples
TEMPO.CO, Stoke-on-Trent - Manchester City berhasil lolos ke babak kelima Piala FA setelah menyingkirkan Stoke City di Stadion Britannia, Sabtu 26 Januari 2013. Kemenangan The Citizens dicatat berkat gol semata wayang Pablo Zabaleta.
Gol telat bek asal Argentina itu pada menit ke-85 menjadi satu-satunya gol pada pertandingan itu. Gol Zabaleta tercipta dari kerja sama David Silva, Sergio Aguero, dan Edin Dzeko.
Bermain dihadapan pendukungnya sendiri, Stoke tampil disiplin dan percaya diri. Carlos Tevez dan kawan-kawan nampak kesulitan untuk menembus benteng pertahanan The Potters yang dipimpin oleh Ryan Shawcross. Bahkan bek tersebut sempat mencetak gol setelah meneruskan bola dari tendangan bebas Matthew Etherington pada menit ke-28. Namun, wasit Howard Webb menganulir gol itu karena off-side.
Skor 0-0 pada babak pertama membuat Roberto Mancini mempertajam barisan lini depannya. Pada babak kedua manajer asal Italia itu menurunkan Aguero pada menit ke-62. Hasilnya, umpan yang diberikan Silva kepada Aguero ternyata tidak ditendang ke arah gawang. Aguero memberikan bola kepada Dzeko yang kemudian diarahkan kepada Zabaleta yang langsung menendangnya ke gawang Thomas Sorensen.
Gol Zabaleta itu menjadi satu-satunya yang tercipta pada laga itu. Sayangnya, kemenangan ini harus dibayar mahal oleh City. Kapten mereka Vincent Kompany mengalami cedera dan ditarik keluar untuk digantikan oleh Gael Clichy pada menit ke-40.
Susunan pemain:
Stoke: Thomas Sorensen; Ryan Shotton, Roberth Huth, Ryan Shawcross, Andy Wilkinson (Dean Whitehead 73); Jonathan Walters, Glenn Whelan, Steven Nzonzi, Michael Kightly (Cameron Jerome 67), Matthew Etherington; Kenwyne Jones (Peter Crouch 73)
Man City: Costel Pantilimon; Pablo Zabaleta, Vincent Kompany (Gael Clichy 40), Joleon Lescott, Aleksandar Kolarov (Sergio Aguero 62); Javi Garcia, Gareth Barry; David Silva, Carlos Tevez (Jack Rodwell 87), James Milner; Edin Dzeko
