Kiper Manchester United David de Gea mencoba menangkap bola saat pertandingan sepakbola Liga Premier Inggris melawan Chelsea di Stamford Bridge, London, Inggris, Minggu (5/2). REUTERS/Stefan Wermuth
TEMPO.CO, Madrid - Cristiano Ronaldo dan Danny Welbeck sama-sama mencetak gol ketika Real Madrid ditahan imbang 1-1 Manchester United di Santiago Bernabeu, pada leg pertama babak 16 besar Liga Champions, Kamis 14 Februari 2013. Namun bukan salah satu dari kedua pemain itu yang menyandang man of the match di laga seru ini, melainkan David de Gea.
De Gea dinobatkan sebagai pemain terbaik di pertandingan itu berkat penampilan apiknya dibawah mistar gawang Manchester United. Bekas penjaga gawang Atletico Madrid itu berhasil mematahkan sejumlah peluang armada Los Blancos. Tercatat, calon sukses Iker Casillas di tim nasional Spanyol ini membuat delapan kali penyelamatan.
Salah satu penyelamatan gemilang De Gea tercipta di menit ke-59. Sami Khedira, gelandang Madrid, melepaskan umpan lambung dari sisi kiri pertahanan MU. Karena bola terlalu deras, tidak ada satu pun penyerang Madrid yang mampu menyambutnya. Namun, di posisi tiang jauh, ada Fabio Coentrao yang maju hingga ke kotak penalti.
Bek kiri internasional Portugal ini berhasil menendang umpan silang Khedira meski mendapatkan pengawalan ketat dari Rafael da Silva. Bola hasil sontekannya lalu menuju ke sisi kiri gawang MU. De Gea yang berada di tengah gawang langsung bergerak untuk menghalaunya. Pemuda 22 tahun itu menepis bola dengan kaki kanannya.
Berkat penampilan impresifnya itu, De Gea mendapatkan pujian dari sang manajer, Sir Alex Ferguson. "De Gea luar biasa dan menciptapkan tiga atau empat penyelamatan top," pelatih asal Skotlandia itu selepas pertandingan. Fergie--sapaan akrab Ferguson--menambahkan, De Gea semakin berkembang. "Saya senang dengan anak ini.
Ryan Giggs pun tak mau ketinggalam memuji De Gea. Menurut Giggs, De Gea dari hari ke hari semakin dewasa dalam bermain. "Dia telah menunjukkannya," ucap pemain yang sempat mencicipi akademi Manchester City ini. "De Gea datang ke Madrid dengan banyak tekanan, namun dia menghasilkan sejumlah penyelamatan bagus."
