TEMPO.CO, London - Penjaga gawang Chelsea, Petr Cech, melontarkan sanjungan kepada kiper Sparta Praha, Tomas Vaclik. Cech menilai Vaclik tampil sangat apik dan membuat Chelsea harus berjuang hingga akhir laga, demi memastikan tiket ke babak 16 besar Liga Europa.
Berbekal kemenangan 1-0 di kandang Sparta, Chelsea kewalahan meladeni perlawanan sengit Marek Matejovsky dan kawan-kawan di Stamford Bridge. Gawang Cech pun harus bobol pada menit ke-17 lewat sepakan David Lafata.
Ketika laga diprediksi bakal dilanjutkan lewat perpanjangan waktu. Eden Hazard muncul sebagai pahlawan The Blues lewat golnya di menit akhir pertandingan. Chelsea pun lolos dengan keunggulan agregat 2-1.
Dihujani 24 tendangan oleh pemain Chelsea, gawang Sparta hanya kebobolan satu gol. Ya, kepiawaian Vaclik di bawah mistar-lah yang membuat Chelsea harus menunggu hingga detik akhir untuk memastikan diri lolos. Kiper berusia 23 tahun itu tercatat menggagalkan tiga dari empat tendangan yang mengarah tepat ke gawangnya.
Melihat performa Vaclik yang gemilang, Cech pun merasa bangga. Hal tersebut tak lepas karena Vaclik berasal dari negara yang sama dengan Cech, yaitu Republik Cek.
“Tomas Vaclik mengamankan bola dengan sangat baik. Dia menyelamatkan banyak tendangan kami, dan mistar gawang juga berperan,” Kata Cech. “Ini kesempatan yang bagus untuk sepak bola Republik Cek. Orang-orang akan ingat bahwa mereka baru kebobolan di menit akhir pertandingan, dan membuat pertandingan ini sangat menarik.”
Vaclik diprediksi memiliki masa depan cerah. Ia pernah terpilih ke dalam skuad terbaik di ajang Piala Eropa U-21 pada 2011 lalu. Vaclik sudah dipanggil ke timnas senior Republik Cek sejak 2011. Namun ia baru membuat debutnya pada November lalu, ketika Republik Cek menang 3-0 atas Slovakia dalam laga persahabatan.
Didirikan pada 1905 oleh Henry Augustus Mears, Chelsea FC dijuluki "the Blues," karena menorehkan sejarah gemilang yang dipenuhi dengan prestasi dan tantangan.
