Manager Tottenham Hotspur Andre Villas Boas. REUTERS/Andrew Winning
TEMPO.CO, Milan - Tottenham Hotspur telah menaruh satu kakinya di perempat final Liga Europa. Meski begitu, manajer Tottenham Andre Villas-Boas akan tetap menampilkan skuad terbaiknya saat menghadapi Inter Milan di Giuseppe Meazza, pada leg kedua babak 16 besar Liga Europa, Jumat dinihari, 14 Maret 2013.
"Tidak ada skor yang bisa membuat kami untuk mengganti enam atau tujuh pemain," ucap bekas peramu strategi FC Porto dan Chelsea itu. "Jadi, kami akan bermain dengan tim yang kuat untuk memastikan bahwa kami terus melaju di turnamen ini." Saat ini, Tottenham unggul agregat gol 3-0 atas Inter.
Namun, salah satu perubahan yang harus dilakukan Villas-Boas adalah memilih pemain untuk menggantikan peran Gareth Bale. Seperti yang diketahui, pemain berkaki kidal yang tengah menjadi incaran klub raksasa Spanyol, Real Madrid, itu tidak dapat tampil lantaran sudah mengoleksi tiga kartu kuning.
Absennya Bale tentu menjadi pukulan telak bagi Tottenham. Sebab, pemain yang digadang-gadang sebagai penerus Ryan Giggs itu sedang dalam performa terbaiknya. Sejauh ini, Bale sudah menyumbangkan 21 gol buat Tottenham dari 35 penampilannya di semua ajang. Untuk Liga Europa, ia telah mengemas tiga gol.
Namun, ternyata Villas-Boas tidak terlalu khawatir dengan absennya Bale. Pelatih berpaspor Portugal ini tetap yakin timnya mampu ke perempat final meski tak diperkuat pemain asal Wales itu. "Kami telah berada di situasi ini di mana dia tidak bersama kita," tuturnya. "Dan, kami mampu mendapatkan hasil positif."
