Pelatih Timnas Brazil, Felipe Scolari. REUTERS/Nacho Doce
TEMPO.CO, Jenewa - Tim nasional Brasil dan Italia akan saling jajal kemampuan dalam pertandingan persahabatan di Stade de Geneva, Swiss, Jumat dinihari, 22 Maret 2013. Pelatih timnas Brasil Luiz Felipe Scolari menegaskan Italia "berada pada tahap yang lebih maju dari proses pembentukan tim".
Di tangan Cesare Prandelli, Italia kini lebih sering memunculkan nama-nama pemain baru. Namun, Scolari menegaskan Prandelli sudah membentuk Italia sejak 2010. "Tim Azzurri berada pada tahap yang lebih maju dari proses pembentuk tim dibandingkan dengan kami," ucapnya.
Meskipun Scolari berhasil membawa timnas Brasil menjuarai Piala Dunia 2002 di Korea Selatan dan Brasil, saat ini pelatih berusia 64 tahun itu baru menangani timnas Brasil kembali sejak November 2012. "Tim Brasil di bawah asuhan saya baru bekerja bersama dalam dua pertandingan. Sedangkan Italia di bawah Cesare Prandelli adalah runner-up Juara Eropa," katanya.
Brasil dan Italia akan kembali bertemu di Piala Konfederasi pada Juni tahun ini. Scolari percaya laga persahabatan ini bisa menjadi tolok ukur kemampuan timnya. "Saya terus menghitung untuk menjadi kompetitif di Piala Konfederasi. Saya harus membangun kembali mentalitas juara tim," ujar Scolari.
Sebagai negara pengekspor bintang-bintang sepak bola kelas dunia, saat ini Brasil menempati posisi 18 dari peringkat FIFA. Terakhir Brasil meraih medali perak Olimpiade 2012 di London. "Para penggemar sedih dengan situasi sulit timnas sepak bola saat ini," ujar Scolari.
