TEMPO.CO, Roma - Bintang veteran ItaliaFrancesco Totti baru saja merayakan 20 tahun dari karier dalam dunia sepak bola bersama AS Roma. Legenda Giallorossi, Paulo Roberto Falcao, menyatakan pemain berusia 36 tahun itu pantas mendapatkan penghargaan Ballon d'Or.
Il Re di Roma--julukan Totti--atau lebih akrab didengar The King of Rome, pertama kali melakukan debutnya saat Roma mengalahkan Brescia pada 28 Maret 1993. Di bawah asuhan pelatih Vujadin Boskov, Totti bermain sebanyak dua pertandingan di musim pertamanya.
Kini Totti telah melewatkan 20 musim bersama Roma sebagai pemain sepak bola. Raihan piala Totti memang tidak telalu mentereng dibandingkan bintang sepak bola seangkatannya seperti Zinedine Zidane atau Ronaldo. Namun, di mata Falcao, Totti layak mendapatkan penghargaan Ballon d'Or seperti Zidane atau Ronaldo.
"Totti memiliki teknik dari Amerika Selatan dan pantas untuk memenangi trofi lagi dengan tim Roma. Dia bahkan juga pantas untuk memenangi Ballon d'Or. Dia adalah pemain yang luar biasa," kata Falcao.
Totti memulai kariernya sejak berusia 17 tahun bersama Roma. Falcao menuturkan, hal tersebut adalah sesuatu yang jarang dilakukan pemain muda di Italia. Dua musim berselang, di usianya yang ke-19 tahun, Totti bermain dalam 21 pertandingan dan mencetak empat gol di Seri A di bawah asuhan pelatih Carlo Mazzone.
"Di Italia, para pemain muda dari akademi kesulitan untuk bermain di tim utama. Tetapi dia berhasil dan menjadi simbol dari Roma," ucap Falcao.
Hingga saat ini Totti telah bermain di sebanyak 668 pertandingan dan mencetak 281 gol bersama Roma. Totti juga telah mepersembahkan Scudetto musim 2000-2001 serta dua Coppa Italia dan dua Piala Super Italia untuk Roma. Prestasi tertinggi Totti dalam Ballon d'Or adalah menempati tempat kelima pada 2001.
