TEMPO.CO,Surabaya-Tim kuat Australia mengundurkan diri dari turnamen Piala Federasi Sepakbola Asia Tenggara (AFF) U-19. Turnamen yang akan dihelat di Sidoarjo dan Gresik, Jawa Timur, mulai Senin 9 September 2013 itu diikuti 11 negara anggota ASEAN.

“Australia mundur di menit-menit terakhir menjelang turnamen,” kata Boby Mubarak, panitia AFF U-19 saat konferensi pres di sebuah hotel di kawasan Gunungsari, Surabaya, Minggu 8 September 2013. Australia mengaku belum menyiapkan timnya.

Seluruh pelatih tim sepakbola dari 11 negara Asia Tenggara menyatakan bakal menyuguhkan permainan terbaik di ajang Piala AFF U-19. Hal ini sama-sama mereka ungkapkan setelah mengikuti rapat teknis. "Tim kami memang tidak melakukan persiapan yang bagus dalam menghadapi turnamen ini,” kata pelatih tim nasional U-19 Singapura, Dejan Glusevic.

Hal yang sama juga diungkapkan pelatih kepala timnas Philipina, Marlon Maro. Marlon Maro mengatakan tim yang akan diturunkan dalam laga AFF 2013 ini berasal dari pelajar. "Kami akan berusaha untuk melakukan yang terbaik," katanya.

Pelatih kepala tim Merah Putih, Indra Sjafri mengatakan tidak percaya dengan pernyataan para pelatih timnas lain yang mengaku kurang melakukan persiapan. "Saya tidak percaya," kata. Semua tim pasti sudah melakukan persiapan yang bagus. "Semua pasti juga memiliki target," katanya. Indra hanya berharap doa dari masyarakat Indonesia agar menjadi juara.

Ajang Piala AFF U-19 digelar mulai 9 September 2013 hingga 22 September 2013. Sebelas akan dibagi menjadi dua grup. Grup A terdiri dari lima tim yakni Laos, Filipina, Timor Leste, Singapura, Kamboja. Sedangkan Grup B terdiri dari 6 tim yakni Brunei, Indonesia, Vietnam, Malaysia, Myanmar dan Thailand.

Penyisihan grup digelar mulai 9-18 September 2013 besok di Stadion Gelora Delta Sidoarjo dan Stadion Petrokimia Gresik. Babak semifinal akan digelar 20 September 2013 dan partai final pada 22 September 2013.

DAVID PRIYASIDHARTA