TEMPO.CO, Barcelona - Penyerang Barcelona, Lionel Messi, membantah kabar pertengkaran dirinya dengan pelatih Gerardo Martino. Pemain asal Argentina itu dikabarkan marah saat ditarik keluar Martino dan digantikan Sergi Roberto dalam pertandingan melawan Real Sociedad di Camp Nou, Selasa, 24 September 2013, waktu setempat.
Raut wajah kesal Messi terekam kamera saat digantikan Roberto pada menit ke-80. Padahal, dalam laga tersebut Messi mencetak satu gol dan membuat assist untuk gol Marc Bartra. "Saya tidak membuat gerakan apa pun saat Martino mengganti saya," kata Messi membantah.
Memang, Messi mengatakan dirinya tidak suka digantikan dalam suatu pertandingan. Namun, dia menambahkan, pergantian pemain dilakukan untuk kepentingan tim. "Saya tak terima jika ada media yang membuat berita palsu dari peristiwa yang terjadi dengan saya," ucap pemain 26 tahun itu.
Bantahan senada juga dilontarkan Martino, yang mengatakan pergantian pemain tersebut untuk kepentingan Messi. "Apa yang kami lakukan adalah untuk merotasi skuad. Yang menarik buat saya adalah setiap pemain sangat antusias untuk bermain," ungkapnya.
"Leo tidak pernah ingin digantikan, tapi itu sudah menjadi tugas saya untuk menjaga kondisinya. Kami butuh dia hingga akhir musim. Cara saya tidak akan berubah, dan akan terus terjadi selama saya masih menjadi pelatih," Martino menambahkan.
Selama dua pekan ini Barcelona menjalani jadwal padat. Setelah melawan Sociedad, Blaugrana akan bertandang ke markas Almeria, Sabtu, 28 September waktu setempat. Tiga hari berselang Messi dan kawan-kawan akan berhadapan dengan Celtic di Liga Champions.
