Baby Face, julukan bagi Ole Gunnar Solsjaer yang kini menjabat sebagai pelatih Cardiff City, berhasil bawa timnya menang atas tuan rumah Newcastle United dalam laga Piala FA di stadion St James' Park di Newcastle, Inggris, (4/1). REUTERS/Russell Cheyne
TEMPO.CO, Cardiff - Ole Gunnar Solksjaer berhasil meraih kemenangan di laga debut sebagai manajer baru Cardiff City, setelah mengalahkan tuan rumah Newcastle United dengan skor 2-1 di babak ketiga Piala FA.
Kemenangan itu pun menjadi pelepas dahaga para penggemar Cardiff. Pasalnya, tim berjulukan Bluebird alias Si Burung Biru itu selalu kalah dalam empat pertandingan sebelumnya. Terakhir kali Cardiff memenangi pertadingan adalah pada 14 Desember lalu, saat mengalahkan West Bromwich Albion dengan skor 1-0 di Liga Primer Inggris.
"Jadi, ini adalah permulaan yang bagus," kata Solksjaer seperti dilansir Daily Mail, Ahad, 5 Januari 2014.
"Para pemain telah berjuang keras setelah tertinggal terlebih dahulu. Tidak pernah mudah berada dalam kondisi seperti itu, tapi kami berhasil membalikkannya. Mereka tidak menyerah, dan sikap itu sangat mengesankan saya."
Pelatih 40 tahun asal Norwegia itu pun berharap para pemainnya tetap menunjukkan karakter yang sama di semua pertandingan tersisa agar tim dapat terhindar dari degradasi di akhir kompetisi.
Adapun, secara khusus mantan pelatih Molde itu memuji dua pemainnya, Frazier Campbell dan Craig Noone, yang mampu mencetak gol kemenangan meski hanya diturunkan sebagai pemain pengganti. Menurut Solksjaer, tidak mudah melakukan hal tersebut.
"Karena setiap pemain tentu ingin bermain penuh. Tapi, kita tidak boleh membicarakan hal itu sekarang," kata Solksjaer lagi.
Dia mengambil contoh pengalamannya semasa memperkuat klub Manchester United. Ketika itu, Solksjaer memang bukan penyerang utama pilihan Alex Ferguson, namun selalu mencetak gol penentu ketika diturunkan.
"Saya pernah menjadi bagian tim yang luar biasa sehingga tidak selalu mendapat menit bermain. Tapi, ketika saya diberi kesempatan, saya selalu siap memberikan yang terbaik. Hal itu yang ingin saya sampaikan kepada para pemain," ujar Solksjaer lagi. "Ayo, jangan menyerah! Buat perubahan (ketika diberi kepercayaan)."
Solksjaer datang ke Cardiff beberapa hari lalu untuk mengisi kekosongan posisi yang ditinggalkan Malky Mackay dan mendapat bayaran 4 juta pound sterling per tahun, ditambah bonus 2 juta poundsterling andai mampu membawa Cardiff lolos dari zona degradasi.
