TEMPO.CO, Birmingham - Aston Villa memiliki senjata pamungkas saat menjamu Arsenal di Villa Park pada lanjutan Liga Primer Inggris, dini hari nanti. Dia adalah Christian Benteke. Penyerang tim nasional Belgia itu dua kali menjebol gawang Arsenal di Stadion Emirates, London, Agustus lalu.

Hanya saja, pemain 23 tahun kelahiran Kinshasa, Zaire itu labil. Usai mencetak lima gol di tiga bulan pertama musim 2013-2014, dia mandul. Empat kali purnama berganti, tidak satu pun gol tercipta.

Paul Lambert, pelatih Villa, yakin Benteke akan kembali menemukan kesuburannya. "Di laga terakhir, dia semakin sering menciptakan peluang," katanya. Lambert yakin pemainnya itu memiliki motivasi meluap untuk mengalahkan Arsenal, penghuni peringkat tiga Liga Primer. "Setiap melawan tim besar dia selalu tampil bagus."

Villa, peringkat 11 klasemen, baru dua kali menang di sepuluh pertandingan di Villa Park. Lambert berjanji mengakhiri rekor buruk tersebut. "Saya ingin mempersembahkan keceriaan bagi suporter kami," ujar pelatih 44 tahun asal Skotlandia itu.

Selain mengincar tiga poin yang bisa membawa Arsenal ke puncak Liga Primer, pelatih Arsene Wenger memiliki misi tambahan di Villa Park: memberi pengalaman pada pemain mudanya. Serge Gnabry, 18 tahun, terbukti moncer saat mereka mengalahkan Tottenham Hotspur di Piala FA, pekan lalu. Pemain asal Jerman itu bisa diandalkan di sayap kanan, yang lowong setelah Theo Walcott cedera. "Besar kemungkinan Gnabry kembali tampil," kata Wenger.

INDEPENDENT | REZA MAULANA

Baca Juga:
Liga Inggris | Liga Spanyol | Liga Italia | Liga Champions | Piala Dunia 2014 | Transfer Pemain

Berita Olahraga Lainnya:
Ronaldo Disebut Raih Ballon d'Or
Perbandingan Kandidat Ballon d'Or
Nainggolan Dipuji Pelatih Roma
Moyes Kepergok Nonton Pertandingan Juventus