TEMPO.CO , London:Chelsea akan menghadapi lawan berat pada lanjutan Liga Primer Inggris Senin mendatang, 3 Januari 2014. The Blues akan bertandang ke kandang Manchester City, yang baru saja merebut puncak klasemen dari Arsenal.
Partai ini akan jadi pertarungan menarik antara tim yang memiliki pertahanan kuat melawan tim dengan ketajaman menakutkan. Chelsea mampu memastikan diri tak kebobolan untuk ketujuh kalinya dalam sembilan laga terakhir saat ditahan imbang West Ham 0-0, Kamis lalu.
Pada hari yang sama City kembali unjuk ketajaman dengan mengalahkan Tottenham Hotspur 5-1. Kelima gol itu memastikan City mencetak 68 gol dalam 23 yang dijalaninya, sekaligus menjadi tim tertajam di Liga Primer. Tim asuhan Manuel Pellegrini itu juga mampu terus menang dalam 11 laga kandangnya terakhirnya.
Gary Cahill, bek Chelsea, siap menghadapi kebuasan City di depan gol. "Mereka mencetak gol dari kanan, kiri, dan tengah," kata dia. "Tapi kami berhasil meraih hasil bagus dari mereka di kandang sendiri. Ini akan jadi tes yang luar biasa dan akan jadi laga yang sulit." Dalam putaran pertama lalu, Chelsea memang mampu menang 2-1 dari City.
Gelandang Chelsea, John Obi Mikel, juga optimistis pola bertahan yang ditunjukkan timnya saat menghadapi Manchester United dan Arsenal akan bisa menjinakkan City. "Kami harus yakin bahwa kami bisa datang ke sana dan menang," kata dia. "Kami harus turun ke lapangan dan yakin bisa mencetah mereka mencetak gol."
Chelsea saat ini menempai posisi ketiga klasemen dengan nilai 50, terpaut tiga dari City.
