TEMPO.CO, London - Gelandang Arsenal Mikel Arteta masih ngeri membayangkan kemarahan pelatihnya, Arsene Wenger, setelah mereka ditekuk 1-5 oleh Liverpool, akhir pekan lalu. "Saya tidak pernah melihatnya semarah itu," kata Arteta, Selasa, 11 Februari 2014. "Tapi saya bisa memahaminya karena kami memang bermain sangat buruk ketika itu."

Wenger sejatinya merupakan pelatih kalem. Bahkan, ketika timnya ditekuk 6-3 oleh Manchester City, Desember lalu, wajahnya terlihat datar saja.

Sehingga, kalau dia sampai meledak, berarti kebobrokan The Gunners--julukan Arsenal-- sudah kelewatan. Dan kenyataannya memang begitu. Mereka kebobolan 4 gol hanya dalam 19 menit! Mungkin karena memikirkan kekalahan itu, pelatih 64 tahun asal Prancis itu sampai terpeleset di stasiun kereta Liverpool.

Arsenal tak punya banyak waktu untuk meratapi kekalahan memalukan tersebut karena Kamis dinihari, 13 Februari 2014, mereka harus menjamu Manchester United--juara bertahan Liga Primer Inggris--di Emirates Stadium. "Kami akan bangkit," kata Wenger. "Kalian akan melihat sisi Arsenal yang berbeda."

Per Mertesacker, pemain bertahan Arsenal, mengatakan Manchester United akan menjadi pelampiasan dendam mereka. "Kami pernah kalah 6-3 dari Manchester City kemudian bangkit lagi. Inilah yang akan kami lakukan saat menghadapi Manchester United," kata bek asal Jerman itu, sembari berharap pada sokongan publik Emirates.

Tapi MU bukan lawan kelas kacang. Tim besutan David Moyes ini memiliki senjata anyar, yaitu Juan Mata, yang didatangkan dari Chelsea bulan lalu. Saat masih berseragam Chelsea, gelandang serang asal Spanyol itu selalu mencetak gol di empat laga terakhir melawan Arsenal.

Mata jadi poros trisula serangan MU, bersama Robin van Persie dan Wayne Rooney. Van Persie selalu mencetak gol ke gawang Arsenal di tiga pertemuan terakhir. Adapun Rooney mengoleksi 10 gol ke gawang Arsenal.

Dengan kata lain, ketiga pemain ini tahu benar 'ruang kosong' di lini belakang Arsenal. Jika dini hari nanti ketiganya tampil on fire, bukan mustahil Arsenal kembali akan gigit jari.

Saat ini The Red Devils--julukan United-- masih tertahan di peringkat ke-7 klasemen dengan 41 poin, tertinggal jauh dari Arsenal yang kini di urutan kedua dengan 55 poin.

Perkiraan Susunan Pemain
Arsenal (4-2-3-1)
Kiper : Szczesny
Bek : Sagna, Mertesacker, Koscielny, Gibbs
Tengah : Arteta, Rosicky
Cazorla, Ozil, Podolski
Depan : Giroud

Manchester United (4-2-3-1)
Kiper : De Gea
Bek : Rafael, Smalling, Vidic, Evra
Tengah : Fletcher, Carrick
Mata, Rooney, Januzaj
Depan : Van Persie

ESPN | GUARDIAN | DAILY MAIL | DWI RIYANTO

Baca Juga:
Liga Indonesia | Liga Inggris | Liga Spanyol | Liga Italia | Liga Champions | Piala Dunia 2014 | Transfer Pemain

Berita Lain
Kembali Tajam, Cristian Gonzales Dipanggil Timnas
Riedl Panggil 30 Pemain untuk Timnas Senior
Mourinho Iba Lihat Manchester United Terpuruk
Lelaki di Timnas Wanita Iran Siap Operasi Kelamin