TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Sunderland, Gustavo Augusto Poyet atau akrab disapa Gustavo Poyet, mengutarakan timnya tak sabar menghadapi Manchester City. Sunderland dijadwalkan menghadapi The Citizens dalam lanjutan pertandingan Liga Primer Inggris di Stadion Etihad, Kamis, 13 Februari 2014, dinihari nanti.
“Saya pikir itu adalah permainan yang dinantikan para pemain. Kami memiliki kesempatan untuk melawan tim yang akan kita hadapi dalam final Piala Liga,” kata Poyet. “Ini adalah pertandingan yang bagus untuk dilakoni.”
City berambisi meraih kemenangan setelah gagal meraup angka penuh dalam dua pertandingan terakhir. Tim besutan Manuel Pellegrini itu bahkan gagal mencetak gol dalam dua pertandingan tersebut. Namun sebelum hasil kurang memuaskan itu, City mampu memenangkan 14 dari 15 pertandingan dan selalu mencetak gol dalam 52 laga.
Poyet menyadari timnya berstatus underdog, meski The Black Cats berhasil meraih kemenangan pada pertemuan terakhir melawan City. Akan tetapi, Poyet optimistis timnya bisa menghadirkan masalah bagi City.
“Kami harus realistis. Mereka punya banyak pemain berkualitas. Itu sebabnya mereka berada di posisi kedua,” ujarnya. “Kita harus melakukan segalanya dengan benar, memastikan bermain terorganisasi, dan membuat mereka kesulitan.”
Poyet dipastikan tak bisa menurunkan bek Wes Brown yang terkena akumulasi kartu. Carlos Cuelar dan Steven Fletcher juga tengah menjalani perawatan cedera. Sedangkan City mendapat angin segar dengan pulihnya Samir Nasri.
Perkiraan susunan pemain: Manchester City: Hart; Zabaleta, Kompany, Demichelis, Kolarov; Yaya Toure, Milner, Navas, Silva; Dzeko, Negredo. Absen: Aguero, Fernandinho, dan Javi Garcia (cedera).
Sunderland: Mannone; Bardsley, O’Shea, Vergini, M. Alonso; Ki Sung Yueng, Bridcutt, Colback, A. Johnson, Borini; Altidore. Absen: Cuelar, Brown, Westwood (cedera), dan Brown (akumulasi kartu).
