TEMPO.CO, London - Manajemen Arsenal dilaporkan telah bertemu dengan Mino Raiola, agen penyerang AC Milan Mario Balotelli, untuk membahas rencana kepindahan pemain 23 tahun tersebut ke Stadion Emirates.
Seperti dilaporkan salah satu media Italia, Mediaset, pertemuan dilaksanakan pada Senin lalu di London. Arsenal diwakili langsung oleh pelatih Arsene Wenger.
"Mereka dikabarkan sudah membahas kemungkinan nilai transfer yang disebut mencapai 25 juta poundsterling untuk membawa Balotelli pada akhir musim nanti," kata Mediaset dalam laporannya, Kamis, 13 Februari 2014.
"Balotelli diproyeksikan untuk memenuhi hasrat Wenger akan penyerang berkualitas."
Ditambahkan Mediaset, transfer tersebut juga disokong sponsor pribadi Balotelli, yaitu perusahaan apparel asal Jerman, Puma. Mulai 1 Juli mendatang, Puma memang juga akan menjadi sponsor yang akan menyuplai seragam Arsenal.
"Puma akan membantu sebagian dana transfernya," tulis Mediaset lagi, tanpa memerinci lebih lanjut besaran dana yang akan dikucurkan Puma.
Meski mengakui dirinya sebagai penggemar AC Milan sejak kecil, secara profesional Balotelli memang tidak menyangkal ingin meninggalkan Italia lantaran teror rasisme oleh kelompok suporter garis keras. Raiola pun membenarkan keinginan tersebut beberapa bulan lalu.
Menurut Raiola, salah satu tujuan pemain bengal itu adalah kompetisi Liga Primer Inggris. Kompetisi Negeri Ratu Elizabeth memang tidak asing bagi Balotelli karena dia pernah tiga musim bermain untuk Manchester City.
Belum ada komentar resmi dari AC Milan terkait pertemuan tersebut, meski di satu sisi Arsenal telah melangkahi prosedur transfer. Sesuai aturan Federasi Sepak bola Internasional, sebuah klub memang harus terlebih dahulu berbicara dengan klub pemilik pemain jika ingin mengontrak pemain.
Balotelli bergabung ke Milan pada 29 Januari tahun lalu dengan biaya mencapai 20 juta euro. Selama sekitar setahun di Milan, penyerang tim nasional Italia itu bermain di 30 pertandingan dan mencetak 21 gol.
