Yaya Toure merayakan golnya, dalam pertandingan leg pertama semifinal Piala Liga antara Manchester City dan West Ham di Stadion Etihad, Manchester, Inggris, (9/1). AP/Jon Super
TEMPO.CO, Manchester - Gelandang Manchester City, Yaya Toure, menolak penilaian media-media yang mengabarkan bahwa Barcelona saat ini tidak sehebat beberapa tahun sebelumnya. Kabar tersebut, kata pemain tim nasional Pantai Gading itu, dianggap sebagai penilaian yang bodoh.
Barcelona saat ini memang masih memimpin klasemen La Liga Spanyol dan lolos ke final Copa del Rey. Namun, publik di Spanyol merasa catatan tim asuhan Gerardo Martino itu masih kalah dibandingkan dengan era Pep Guardiola dan bahkan Tito Vilanova.
Tapi, Toure, yang turut mempersembahkan gelar juara Liga Champions musim 2008/09, tidak percaya dengan penilaian tersebut. Menurut gelandang berusia 30 tahun itu, Barcelona tetaplah Barcelona. Toure yakin Barcelona tetap salah satu tim terbaik di dunia.
"Bermain melawan mereka seperti cawan beracun, karena saat ini publik berpendapat bahwa Barcelona tidak dalam bentuk terbaiknya. Barcelona dianggap tidak sehebat saat masih ditangani Pep Guardiola atau Tita Vilanova," kata Toure.
"Tapi sejujurnya, saya pikir itu adalah penilaian bodoh. Para pemain Barcelona tahu kapan waktu yang tepat untuk meningkatkan kemampuan mereka, dan pada babak 16 besar Liga Champions adalah salah satunya," Toure menambahkan.
Toure juga percaya Barcelona lebih berpengalaman daripada City. Sebab, dia menjelaskan, laga ini adalah yang pertama bagi City di babak 16 besar Liga Champions. "Mereka memiliki pengalaman, mereka memiliki chemistry. Mereka memiliki mentalitas yang kuat," ungkap Toure.
Pada babak 16 besar Liga Champions, City akan menjamu Barcelona pada leg pertama di Etihad Stadium, Rabu dinihari, 19 Februari 2014. Sedangkan leg kedua akan dimainkan di Camp Nou pada Kamis dinihari, 13 Maret 2014.
