Selebrasi pemain MU Juan Mata (kiri) bersama rekannnya Ashley Young usai mencetak gol kedua ke gawang Norwich City pada pertandingan Liga Primer Inggris di stadion Old Trafford Stadium, Manchester, Inggris (26/4). (AP Photo/Jon Super)
TEMPO.CO, Jakarta - Juan Mata sudah tak sabar lagi bertandang ke St Marry, kandang Southampton. Sebabnya, di sana, dia bisa bertemu kembali dengan Ronald Koeman, Manajer Southampton.
Itu terjadi pada musim 2007-2008, ketika Koeman menjadi manajer di klub lama Mata, Valencia, di Liga Spanyol. Meski saat itu gagal mengangkat Valencia dan hanya mampu bercokol di urutan ke-15 klasemen, Koeman mempersembahkan gelar Copa del Rey bagi klub tersebut untuk pertama kalinya sejak terakhir mereka mendapatkannya pada 1999.
"Saat Ronald Koeman menjadi manajer di Valencia, saya mendapatkan gelar juara pertama sebagai pemain profesional,” tulis Mata dalam blog pribadinya.
Lebih panjang lagi, Mata menulis tentang peran manajer yang disebut Van Gaal sebagai pelatih yang lemah itu. "Dia sangat penting dalam karierku karena memberikan kepercayaan diri dan selalu memainkan aku. Itu yang diperlukan pemain muda pada tahun-tahun pertamanya.”
Atlet yang dalam dua pertandingan terakhir, masing-masing melawan Hull dan Stoke, selalu diturunkan sejak awal laga tersebut mengatakan pertandingan dinihari nanti akan menjadi malam yang spesial. “Ini akan menjadi reuni yang istimewa,” tulisnya. Tentu yang dimaksud adalah pertemuannya dengan Koeman.
