Pemain Manchester City Pablo Zabaleta (kanan) berduel dengan Crystal Palace Mile Jedinak, di pertandingan English Premier League di Stadion Etihad, Manchester, Inggris, 20 Desember 2014. REUTERS/Phil Noble
TEMPO.CO, Manchester - Manchester City belum mampu menjebol gawang tim tamu Crystal Palace dalam lanjutan Liga Inggris, Sabtu, 20 Desember di Etihad Stadium. Tampil tanpa penyerang barisan lini tengah City kesulitan menembus pertahanan the Eagles, julukan Palace.
Sepuluh menit pertama, City menekan permainan Palace. Manajer City Manuel Pellegrini mengandalkan enam gelandangnya untuk mengobrak-abrik permainan Palace. Kombinasi Samir Nasri dan David Silva beberapa kali berhasil menciptakan peluang. Namun belum ada satu gol pun tercipta.
Palace mencoba keluar dari tekanan City. Yannick Bolasie sempat menyulitkan lini belakang juara bertahan Liga Inggris ini. Peluang bagus terjadi pada menit 20. Umpan dari kepala Bolasie diterjang oleh tendangan salto Fraizer Campbell. Sayang bola mendarat jauh dari gawang Joe Hart.
City yang menguasai permainan terus mencoba menerobos tembok Crystal Palace yang dijaga rapat. Gawang Palace nyaris kebobolan pada menit 42. Menerima sodoran dari Toure, Zabaleta yang berhadapan satu lawan satu dengan kiper Julian Speroni gagal memasukkan bola ke dalam gawang.
Sepakan Zabaleta mendarat tak jauh dari sisi kanan gawang lawan. Hingga tambahan waktu babak pertama, kedua tim belum berhasil mencetak gol. Kedudukan masih imbang 0-0.
