TEMPO.CO, Bandung: Juara Liga Super Indonesia (ISL atau LSI) 2014, Persib Bandung, akan mengawali laga perdana di babak penyisihan grup H AFC Cup melawan klub asal Maladewa, New Radiant SC, di Stadion Jalak Harupat, Kabupaten Bandung, Rabu, 25 Januari 2015.

Pelatih Persib di kompetisi AFC Cup, Emral Abus--menggantikan Djadjang Nurdjaman yang belum memiliki lisensi A AFC--mengatakan skuad Maung Bandung siap meladeni permainan tim juara Liga Maladewa musim lalu tersebut.

"Kita sudah memahami kekuatan New Radiant dan kami dari tim pelatih sudah mencoba menganalisis kekuatan dari video," ujar Emral saat konferensi pers di Cafe Persib, Selasa, 24 Januari 2015.

Meskipun New Radiant belum memiliki rekam jejak yang bagus saat berlaga di AFC Cup, hal itu tidak membuat tim pelatih Persib sesumbar. Emral mengatakan New Radiant memiliki pengalaman lebih banyak tampil di liga kasta kedua di Asia tersebut.

"Dari hasil mereka bermain di AFC musim lalu dan menjadi juru kunci. Mereka kalah dari Persipura dan Home United (Singapura). Namun mereka pasti berbenah dan ingin meraih kemenangan," ujar Emral.

Dalam pertandingan Rabu, Persib Bandung dipastikan tidak akan diperkuat oleh pemain tengah andalan mereka, Firman Utina. Persib Bandung akan mengoptimalkan pemain-pemain lokal mereka di posisi striker. Tantan dan Yandi Sofyan akan menjadi andalan mereka di lini depan. "Untuk besok saya sudah tanya ofisial dan Yandi sudah bisa tampil," ujar dia.

Sementara itu, di kubu New Radiant SC, sang arsitek Mika Lonnstrom mengatakan anak asuhnya akan bermain total untuk mengamankan poin di laga tandang. "Pertandingan besok penting. Kita butuh kemenangan di setiap pertandingan," ujar pelatih asal Finlandia tersebut.

IQBAL T. LAZUARDI S.