Pemain Liverpool, Adam Lallana, berselebrasi usai mencetak gol. REUTERS/Darren Staples
TEMPO.CO - Adam Lallana tak menyebut Manchester United saat ditanya para pelajar Blue Coat School, Liverpool, tim apa saja yang bakal mengisi empat besar Liga Primer Inggris pada akhir musim nanti. "Chelsea, City, kami, dan Arsenal," kata gelandang Liverpool itu.
Lallana bukannya tidak menghormati rival lama Liverpool itu. Pemain berusia 26 tahun tersebut justru yakin betul akan kualitas Liverpool. Lallana juga ingin menunjukkan bahwa The Reds bisa meraih kemenangan saat menjamu United di Stadion Anfield, hari ini.
Dia menegaskan Liverpool akan kembali lagi ke kancah Liga Champions musim depan dengan menaklukkan MU. "Perjalanan masih panjang dan aku rasa setiap orang punya opini sendiri. Tapi kami akan menjadi satu dari empat tim besar," katanya seperti ditulis The Mirror. "Realistis saja, kami bisa menyelesaikan musim ini di peringkat kedua, ketiga, atau keempat karena prestasi kami."
Persaingan antara Liverpool dan United musim ini semakin panas. Tabungan poin mereka di daftar klasemen saat ini cuma terpaut dua angka. United ada di peringkat keempat dengan 56 poin. "Jika menang, kami menyalip mereka dan masuk empat besar," kata Lallana.
Tren grafik permainan Liverpool di Liga Primer tengah menanjak. Dalam sepuluh laga terakhir, tim asuhan Brendan Rodgers itu meraih delapan kemenangan dan dua kali seri. Liverpool bahkan selalu menang dalam lima pertandingan terakhir.
Kondisi itu membuat Rodgers tenang. "Selangkah demi selangkah. Kami pernah tertinggal begitu jauh lalu, melihat hasil sekarang, konsistensi dan rasa percaya diri tim sangat tinggi," kata dia seperti ditulis laman resmi Liverpool.
Liverpool harus bekerja keras karena kubu United juga mengincar kemenangan demi mengamankan posisi mereka. Winger United, Ashley Young, mengatakan United cuma punya satu misi saat berkunjung ke Anfield.
"Kami datang ke sana untuk menang. Tak ada istilah mencoba lalu cukup puas dengan hasil seri. Pokoknya kami mengincar tiga poin di sana," kata pemain Inggris berusia 29 tahun itu.
