Raheem Sterling (kiri), bersama Wayne Rooney, merayakan golnya dalam pertandingan kualifikasi Piala Eropa 2016 antara Inggris dan Lithuania di London, 28 Maret 2015. Reuters/Dylan Martinez
TEMPO.CO, Liverpool - Manchester City kini menjadi yang paling berpeluang mendapatkan Raheem Sterling dan diperkirakan akan mengajukan tawaran transfer buat penyerang Liverpool itu ketika jendela transfer dibuka lagi seusai musim ini, 2014-2015.
Meski Manajer Liverpool Brendan Rodgers menegaskan dalam keterangan persnya pada Jumat, 22 Mei 2015, ia masih berharap Sterling menghormati sisa kontraknya dua tahun sampai 2017, tapi pendapat City yang paling berpeluang mendapatkan pemain itu kian berkembang.
City kini di urutan pertama dalam daftar klub-klub yang berpeluang mendapatkan pemain muda berusia 20 tahun tersebut di depan Chelsea dan Arsenal. Adapun Manchester United belum lagi menunjukkan keinginan untuk melanjutkan perburuan terhadap pemain tim nasional Inggris tersebut.
Masa depan Sterling di Merseyside menjadi semakin tidak pasti. Agennya, Aidy Ward, telah memberikan wawancara kepada London Evening Standard pada Kamis, 21 Mei 2015. Ward mengatakan kliennya tersebut tidak akan menandatangani sebuah kontrak baru sekalipun ditawari gaji sampai 900 ribu poundsterling atau sekitar Rp 18 miliar per pekan.
Keesokan harinya, Liverpool membatalkan jadwal pertemuan di antara Ward, Rodgers, dan ketua eksekutif Ian Ayre yang semula akan membicarakan kelanjutan nasib kontrak baru Sterling yang belum juga ditandatangani. Beberapa bulan lalu, Sterling beralasan masih ingin fokus di pertandingan sampai akhir kompetisi. Namun Sterling kemudian menyatakan uang bukanlah persoalan dalam perjalanan kariernya sekarang, tapi trofi juara.
Liverpool diperkirakan merasa kecil kemungkinan untuk bisa mempertahankan Sterling ketika Ward sudah mengungkapkan posisi pemain diwakilinya dengan jelas. Fenway Sports Group, pemilik Liverpool, diyakini tidak akan terganggu dengan sikap pihak Sterling.
Pada konferensi pers Kamis itu, Rodgers mengatakan, “Pemilik telah menunjukkan kekuatannya. Mereka melakukan tugas yang luar biasa untuk menstabilkan klub. Dalam situasi ini, mereka akan membuktikan soliditas dan kekuatannya kepada klub. Faktanya adalah Raheem masih punya sisa dua tahun kontrak.”
Sedangkan Manchester City diperkirakan akan mengajukan tawaran serius untuk bisa mendapatkan pemain muda internasional Inggris tersebut dengan harga transfer sekitar 45 juta poundsterling atau sekitar Rp 916,78 miliar.
Dalam pernyataannya, Manajer Manchester City Manuel Pellegrini juga tidak berusaha menampik kemungkinan Sterling bergabung ke klub yang bermarkas tanding di Stadion Etihad, Manchester, itu pada musim panas mendatang pada Juni mendatang dan siap membayar gajinya 120 ribu poundsterling atau sekitar Rp 2,44 miliar per pekan.
Arsenal diprediksi juga masih akan berusaha mendapatkan Sterling. Kemungkinannya lebih besar dari Chelsea. Namun Arsenal diragukan bisa bersaing dengan Manchester City dalam soal keuangan. Sebuah bayaran transfer dan gaji selama 5 tahun buat Sterling akan melebihi 80 juta poundsterling atau setara Rp 1,6 triliun.
Pellegrini mengatakan, “Saya tidak tahu apa yang terjadi dengan Sterling. Ada sejumlah pemain sangat penting yang mungkin diinginkan oleh semua klub. Setelah itu, kami akan melihat apa yang dibutuhkan dan pemain yang mana yang bisa datang kemari.”
“Tidak akan akan ada operasi besar karena saya pikir kami butuh itu. Tapi kami akan berusaha setiap tahun untuk memiliki skuad yang kuat. Hal itu bukan karena kami kehilangan gelar tahun ini, tapi adalah penting membuat perubahan setiap tahun,” Pellegrini melanjutkan.
