Christian Benteke menunjukkan jerseynya usai resmi bergabung bersama Liverpool di Inggris, 22 Juli 2015. Musim lalu, mantan striker The Villains, sukses mencatatkan 13 gol. (John Powell/Liverpool FC via Getty Images)
TEMPO.CO, Jakarta - Christian Benteke, 24 tahun, datang ke Anfield menawarkan solusi untuk persoalan besar Liverpool di depan gawang musuh. Statistiknya pun bagus. Bermain tiga musim di Aston Villa, dia mencetak 49 gol dari 94 pertandingan.
Semestinya dia bisa lebih hebat andai tidak mengalami cedera yang membuatnya absen dalam 12 laga pada awal musim lalu. Setelah absen, dia masih bisa mencetak 15 gol, termasuk saat Aston Villa melempar Liverpool di babak semifinal Piala FA musim lalu.
Dengan segala kehebatannya itu, dia dibeli dengan harga mahal, yakni 32,5 juta pound sterling. Angka itu merupakan nilai dari klausul rilis atau harga yang membuatnya bisa dibeli oleh klub lain. Aston Villa sebenarnya ogah melepasnya.
Tapi ini juga berarti beban buat dia. Harga itu merupakan yang kedua termahal di Liverpool setelah Andy Carrol dibeli dari Newcastle dengan harga 35 juta pound sterling. Bayang-bayang kegagalan Carrol yang melempem setelah berseragam Liverpool pada 2011 juga menghinggapinya.
Beban semakin berat karena Manajer Brendan Rodgers, yang diberi target untuk membawa Liverpool masuk empat besar pada musim ini, sangat berharap kepada Benteke. Kepada dia, Liverpool bisa memanen gol dan mengumpulkan poin sebanyak-banyaknya. “Saya tahu, jika saya bergabung dengan sebuah klub besar, tekanan pasti akan datang. Saya siap dengan tantangan ini,” kata Benteke.
Gol sudah dibuatnya ketika Liverpool melawan Swindon dalam pertandingan pemanasan beberapa pekan lalu. Tapi itu tidak cukup. Benteke harus membuktikan ucapannya itu dalam pertandingan nanti malam.
Lawan mereka sangat istimewa. Dalam pertandingan penutup musim lalu, Stoke City mempermalukan mereka dengan skor 6-1. Laga perpisahan yang menyedihkan bagi legenda mereka, Steven Gerrard.
Di Britannia Stadium, mengobati luka pada musim lalu adalah tugas pertamanya. “Kalau Liverpool membeli saya, mereka tentu tahu bagaimana memakai saya,” ucapnya. “Saya yakin bisa mencetak banyak gol, tapi saya tidak sendirian. Banyak pemain di belakang dan sekitar saya,” ujarnya.
Benteke tak perlu risau. Tugas mudah bagi Brendan Rodgers untuk memberi instruksi kepada semua pemainnya agar membantu bintang barunya ini.
