TEMPO.CO, Jakarta - Di tengah isu pemecatan yang melanda, manajer Liverpool, Brendan Rodgers, akhirnya berhasil memetik kemenangan dalam pertandingan Liga Inggris melawan Aston Villa di Stadion Anfield, Sabtu malam, 26 September 2015. Liverpool menang 3-2.
Bek Liverpool, Lucas Leiva, menyatakan isu pemecatan Rodgers menjadi salah satu motivasi pemain memenangi pertandingan malam ini.
"Kami ingin menang demi manajer kami. Kami tahu isu apa yang akhir-akhir ini menimpanya," kata Leiva sebagaimana dikutip BBC. "Kami telah menunjukkan bahwa kami berada di belakangnya dan mencoba membenahi keadaan.
"Dia sedang berada di bawah tekanan. Kami ingin bermain sesuai dengan apa yang dia inginkan dan kami berhasil melakukannya," pemain Brasil itu menambahkan.
Daniel Sturridge mencetak dua gol di menit ke-59 dan 67. Sedangkan gelandang Liverpool, James Milner, membuat gol di awal pertandingan pada menit ke-2. Adapun dua gol Aston Villa dicetak Rudy Gestede di menit ke-66 dan 71.
Media Inggris memberitakan Brendan Rodgers bakal dipecat lantaran performa Liverpool di awal musim ini tidak memuaskan. Dari enam pertandingan terakhir yang dilaluinya, hanya satu pertandingan yang dimenangi, yaitu laga Piala Liga melawan tim kasta keempat, Carlisle. Itu pun melalui adu penalti.
Menurut Rodgers, tekanan yang dia hadapi sekarang wajar. "Jika Anda seorang manajer di klub sebesar ini, selalu ada spekulasi di sekitar pekerjaan Anda. Jika tim Anda sering kalah, spekulasi semakin santer," ujarnya. "Ada 10 manajer yang diisukan bakal direkrut Liverpool sepanjang saya berada di sini. Anda bisa menganggapnya sebagai bagian dari sepak bola."
"Saya masih ingin menjadi manajer hingga 20 tahun lagi. Saya rela jika memang 20 tahun itu saya tidak berada di Liverpool,” ujar Rodgers sebagaimana dikutip ESPN. “Tapi saya ingin berjuang untuk pemain-pemain di sini. Mereka adalah orang-orang luar biasa. Mereka bekerja lebih keras daripada sebelum-sebelumnya."
