Pesepak bola Liverpool Daniel Sturridge (15) memperebutkan bola dengan pesepak bola Manchester City Scott Sinclair dalam pertandingan Piala Champions Internasional, Rabu 30 Juli 2014, di New York, Amerika Serikat. AP/Julie Jacobson
TEMPO.CO, Jakarta - Penyerang andalan Liverpool, Daniel Sturridge, dipastikan akan tampil dalam pertandingan Liga Inggris melawan Everton di Stadion Goodison Park, Ahad malam, 4 Oktober 2014. Manajer Liverpool Brendan Rodgers menyatakan kembalinya Sturridge akan menjadi pendorong besar bagi timnya.
"Dia penting bagi kami,” kata Rodgers di situs resmi Liverpool. “Kami telah kehilangan dia dalam waktu yang cukup panjang."
Sturridge absen selama lima bulan setelah menjalani operasi untuk menyembuhkan cedera pangkal pahanya pada Mei lalu. Penampilan pertamanya musim ini adalah pada 20 September 2015, saat Liverpool bertanding melawan Norwich City.
Karena masih dalam masa pemulihan, Sturridge tidak bisa bermain dua kali dalam sepekan. Di pertandingan Liga Eropa melawan FC Sion, Jumat dinihari, 2 Oktober 2015, pemain berusia 26 tahun ini diistirahatkan.
"Apa yang pemain top lakukan adalah juga memberi kepercayaan diri kepada tim. Dia akan membantu meningkatkan keyakinan tim," kata Rodgers. "Kembalinya Sturridge adalah motivasi besar buat kami. Saat dia bermain, Anda tahu dia punya kualitas bintang.”
Menurut Rodgers, kontribusi Sturridge di Liverpool bukan hanya dalam hal penyelesaian akhir, tapi juga pemberian ruang dan peluang gol bagi pemain lain. "Kalau Sturridge bugar, kami bisa lebih banyak mencetak gol," ujarnya.
"Sekarang dia kembali dan kami harus memanfaatkan itu dengan hati-hati. Tapi kami tahu saat dia berada di dalam tim, dia benar-benar ancaman bagi lawan," Rodgers menambahkan.
