TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Manchester United Louis Van Gaal menyebut jadwal bermain Liga Inggris "paling jahat" karena kurangnya waktu istirahat pada libur musim dingin yang menyebabkan pemain kelelahan pada akhir musim yang berimbas kegagalan Inggris di panggung internasional.

"Tidak ada istirahat musim dingin dan saya pikir itu adalah hal yang paling jahat dari budaya ini. Hal ini tidak baik untuk sepak bola Inggris," kata Van Gaal seperti dilansir dari Reuters, Jumat, 23 Oktober 2015.

"Ini tidak bagus untuk klub juga tim nasional. Mengapa Inggris belum memenangi apa pun selama berapa tahun? Karena semua pemain kelelahan setiap akhir musim," kata pelatih asal Belanda itu.

Sejumlah liga top Eropa seperti Serie A, Bundesliga, dan La Liga meliburkan kompetisi selama musim dingin, tapi sepak bola Inggris justru mengemas jadwal secara meriah pada periode itu karena dianggap sebagai hiburan masyarakat pada libur musim dingin.

"Liga Inggris adalah liga yang paling sulit dimenangi karena tim-timnya level atas. Anda tidak bisa mengalahkan tim manapun dengan mudah," kata Van Gaal.

"Ini perlombaan yang keras kemudian harus bermain juga di Liga Champions. Tidak begitu mudah dan itulah sebabnya tim Inggris selama beberapa tahun terakhir belum pernah menang Liga Champions karena perbedaan liga-liganya."

Di sisi lain, Van Gaal juga mengatakan Chris Smalling berpeluang untuk menjadi kapten Manchester United.

"Wayne Rooney adalah kapten sehingga Anda tidak perlu khawatir, kemudian Michael Carrick, tetapi jika mereka berhalangan maka Chris Smalling bisa melakukan itu," kata Van Gaal.

ANTARA