TEMPO.CO, Jakarta - Juara bertahan Piala Raja Barcelona memulai upaya mereka mempertahankan trofi, ketika mereka berhadapan dengan tim strata ketiga Villanovense untuk pertandingan leg pertama putaran 32 besar pada Rabu malam.

Pertandingan ini dimajukan dari tengah pekan pertama pada Desember karena keterlibatan Barcelona di Piala Dunia Klub di Jepang pada akhir tahun, dengan demikian tim Katalan ini akan melakukan perjalanan ke kota kecil Villanueva de la Serena, ketika tim-tim Liga Spanyol lain rehat pada tengah pekan.

Masih tidak dapat mengandalkan Lionel Messi yang dibekap cedera, pelatih Barca Luis Enrique juga memilih untuk mengistirahatkan nama-nama seperti Neymar, Luis Suarez, Gerard Pique, Sergio Busquets, dan Claudio Bravo untuk pertandingan melawan tim dari wilayah Extremadura di Spanyol barat.

Sebagai hasilnya, empat pemain dari tim Barca B, yang seperti Villanovense, berkiprah di divisi kedua, dipromosikan ke tim pertama.

Dua gelandang Sergi Samper dan Gerard Gumbao, keduanya berusia 20 tahun dan sudah pernah memperkuat tim pertama, dimasukkan bersama dua pemain menyerang Aitor Cantalapiedra dan Wilfrid Kaptoum, keduanya berusia 19 tahun.

Hasil tidak maksimal tidak akan menjadi bencana bagi Barcelona di mana pertandingan leg kedua akan dimainkan pada 2 Desember, namun Luis Enrique harus mengikuti peraturan kompetisi itu yang melarang memainkan terlalu banyak pemain cadangan.

"Kami dibatasi karena kami harus selalu memiliki tujuh pemain tim pertama di lapangan," ungkapnya.

"Saya akan lebih suka untuk memainkan lebih banyak pemain muda dan mengistirahatkan yang lainnya."

ANTARA