Penyerang Manchester City, Sergio Aguero melakukan selebrasi setelah mencetak gol ke gawang Everton yang dikawal Joel Robles pada pertandingan leg kedua Piala Liga di Etihad Stadium, Manchester, 28 Januari 2016. Manchester City menang 3-1 atas Everton. Action Images via Reuters / Jason Cairnduff
TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Manchester City, Manuel Pellegrini menyatakan akan merotasi pemainnya dalam laga babak kelima Piala FA saat timnya melawat ke kandang Aston Villa, Villa Park, Sabtu malam nanti. Pellegrini menyatakan bahwa dirinya harus menjaga para pemainnya dari cedera mengingat jadwal padat yang akan mereka hadapi pada satu pekan ke depan.
"Kami akan mencoba yang terbaik (untuk mengistirahatkan pemain). Sangat penting untuk memiliki skuad yang baik dan melakukan rotasi. Mungkin dalam beberapa pertandingan saya akan menggunakan pemain yang sama, tetapi bermain di banyak pertandingan akan membuat para pemain sangat lelah sebelum akhir Maret," ujarnya.
Manchester City akan melakoni tiga laga dalam sepekan ke depan. Setelah melawat ke Villa Park, Sergio Aguero cs harus melawat ke kandang Sunderland dalam lanjutan Liga Inggris Selasa depan. Empat hari setelah itu mereka harus menjamu pemuncak klasemen sementara, Leicester City, di Etihad Stadium.
Melawan Villa saja, City harus bermain tanpa dua andalannya, Kevin de Bruyne dan Vincent Kompany. De Bruyne mengalami cedera otot ligamen kaki kiri dalam laga semifinal melawan Everton Kamis kemarin. Gelandang Belgia itu diperkirakan tak akan memperkuat City selama 10 pekan ke depan.
Sementara Vincent Kompany dinyatakan masih belum dapat diturunkan akibat cedera yang dialaminya sejak beberapa pekan lalu. Kapten tim City itu merupakan tembok pertahanan utama di depan gawang Joe Hart.
Untuk mengisi posisi de Bruyne, Pellegrini tak perlu pusing. Dia memiliki stok pemain tengah yang berlimpah. Jesus Navas, Samir Nasri, Raheem Sterling, David Silva, Fabian Delph, Yaya Toure, Fernandinho, Fernando serta Aleksandar Kolarov siap menjadi pilihan untuk mengisi formasi 4-2-3-1 yang biasa di terapkan pelatih asal Cili itu.
Di lini depan, Pellegrini juga tak perlu pusing karena ketiga penyerangnya - Sergio Aguero, Kelechi Iheanacho serta Wilfried Bony tak memiliki masalah dengan kebugaran.
Yang patut menjadi perhatian adalah di lini belakang. Eliaquim Mangala dan Nicholas Otamendi tak mampu mengisi kekosongan yang ditinggalkan Kompany. Tanpa pemain asal Belgia itu, gawang City kebobolan 21 gol dalam 14 laga musim ini.
Sejarah pertemuan antara kedua tim memang lebih memihak kepada City. Pasukan Pellegrini mampu memenangkan 4 dari 6 pertemuan terakhir mereka. Sementara Villa hanya mampu memenangkan satu pertandingan dan satu pertandingan terakhir kedua tim imbang.
Dari sisi penampilan musim ini kedua tim juga bagaikan langit dan bumi. Villa tersungkur di dasar klasemen dengan hanya mengumpulkan 13 poin dari 23 laga sementara City berada di posisi kedua klasemen sementara dengan 44 angka.
