Pemain Liverpool, Nathaniel Clyne (kanan), berselebrasi dengan Roberto Firmin, usai mencetak gol kelima timnya dalam pertandingan Liga Primer Inggris melawan Aston Villa di Villa Park, Birmingham, Ahad malam, 14 Februari 2016. Liverpool menang 6-0. Nick Potts/PA via AP
TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Liverpool Juergen Klopp berjanji anak asuhannya akan tampil maksimal saat menghadapi Augsburg dalam laga Liga Europa, Jumat dinihari nanti. Klopp menargetkan menjadi juara Liga Europa untuk menembus Liga Champions musim depan.
Liverpool saat ini berada di posisi kedelapan klasemen Liga Inggris. Mereka tertinggal 9 poin dari posisi keempat, Manchester City. Dengan 12 laga tersisa, sangat sulit bagi Liverpool untuk mengatasi ketertinggalan itu.
Klopp mengakui kesempatan masuk ke Liga Champions melalui jatah empat tim teratas Liga Inggris masih terbuka. Itu dengan syarat, tim papan atas akan mengalami krisis sehingga kehilangan banyak poin dalam 12 laga tersisa. Namun dia menyatakan tak mau menggantungkan nasib pada keberuntungan seperti itu.
Klopp menganggap Liga Europa merupakan kesempatan terbesar timnya untuk tampil di Liga Champions musim depan. Dia mengakui, dalam Liga Europa, tantangan bagi timnya tak kalah sulit. Namun, menurut Klopp, di Liga Europa, timnya tak harus bergantung pada tim lain.
"Berapa angka kami tertinggal di klasemen untuk mendapatkan tiket Liga Champions? Sembilan. Jadi, ya, saat ini saya bisa katakan bahwa kami memiliki kesempatan lebih baik di sini (Liga Europa)," ujarnya.
"Mungkin saja empat klub teratas akan mengalami krisis. Tapi kami harus memecahkan masalah kami sendiri. Kami harus memiliki motivasi kuat saat menghadapi pertandingan tanpa memikirkan kemungkinan-kemungkinan yang ada."
Klopp sangat percaya diri bahwa klubnya bisa memenangi laga melawan Augsburg itu. Dia memiliki modal besar karena pernah melatih di Jerman bersama Borussia Dortmund sehingga mengetahui secara pasti kekuatan tim yang kini bertengger di posisi ke-12 Liga Jerman itu.
Namun Klopp meminta anak asuhannya tak menganggap enteng Augsburg. Menurut dia, para pemain Augsburg pasti akan berjuang keras untuk menang karena bermain di Liga Europa merupakan salah satu sumber pendapatan besar bagi mereka.
"Mereka akan berjuang demi hidup mereka, itu pasti. Sebab, bagi mereka, bermain di Liga Europa adalah sesuatu yang sangat besar. Saya pernah bermain melawan mereka beberapa kali dan hal itu membuat persiapan kami semakin mudah. Tapi mereka pasti akan memperjuangkan segalanya," tuturnya.
