TEMPO.CO, Jakarta - Arsenal gagal memperkecil jarak poinnya dari pemimpin klasemen sementara Liga Inggris setelah ditekuk tamunya Swansea City 1-2 dalam lanjutan Liga Inggris di Stadiun Emirates, Kamis, 3 Maret 2016 dinihari.

Tampil dengan tim terbaiknya, Arsenal unggul lebih dulu lewat gol pemain muda asal Kosta Rika, Joel Campbell. Namun pemain Swansea Wayne Routledge dan Ashley Williams mengubur harapan penggemar The Gunners—julukan Arsenal—agar timnya bisa mendekati dua tim di atasnya, Tottenham Hotspur dan Leicester City.

Arsenal sebenarnya menguasai pertandingan sejak awal. Pada menit ke-10 penyerang asal Cile, Alexis Sanchez, sudah nyaris membuka keunggulan klub London Utara. Namun tendangannya hanya membentur tiang gawang Swansea yang dijaga bekas rekannya, Lukasz Fabianski. Baru pada menit ke-15 Arsenal membobol gawang Swansea.

Lewat serangan cepat dari tengah, Alexis Sanchez memberi umpan terukur yang diserobot Joel Campbell lewat tendangan voli. Arsenal berkali-kali melancarkan serangan ke gawang Swansea. Namun pertahanan Swansea yang dikomandoi Ashley Williams kukuh membendung serangan Olivier Giroud cs.

Swansea nyaris sudah menyamakan kedudukan pada menit ke-25 lewat sepakan Leroy Fer. Namun tendangannya melayang di atas gawang Petr Cech. Meski tertekan, Swansea akhirnya bisa membobol gawang Cech tujuh menit kemudian. Bermula dari pergerakan Jack Cork dari tengah, umpannya mencapai Wayne Routledge yang menerobos pertahanan Arsenal, yang sejak awal tak dikawal Laurent Koncielny akibat cedera. Routledge yang tinggal berhadapan kiper berhasil mengecoh Cech lewat tendangan datar ke kiri gawang.

Lima menit sebelum babak pertama berakhir, Arsenal hampir kembali unggul. Sayang, tendangan keras Giroud di menit ke-40 membentur tiang gawang. Skor imbang bertahan hingga peluit akhir babak pertama berbunyi.

Memasuki babak kedua, Arsenal tetap tak mengendurkan tekanan. Pada menit ke-68, bola tendangan bebas Alexis Sanchez lagi-lagi membentur mistar. Arsenal justru kebobolan pada menit ke-74 setelah Ashley Williams menyambar tendangan bebas Gylfi Sigurdsson dari sayap kanan.

Pelatih Arsenal, Arsene Wenger, mencoba memperkuat pasukan penyerangnya. Ia memasukkan Danny Welbeck dan Theo Walcott. Namun, hingga peluit panjang berbunyi, Arsenal tak mampu mengubah kedudukan.

Hasil ini membuat Arsenal memperlebar jarak poinnya dari pemuncak klasemen sementara, Leicester City, yang kini mengantongi 57 poin. Posisi tim terdekat di atasnya, Totyenham Hotspur, yang juga kalah 0-1 dari West Ham United, masih mengantongi 54 poin.

Susunan Pemain:
Arsenal:
Cech, Bellerin, Mertesacker (c), Gabriel, Monreal, Coquelin, Ramsey, Campbell, Ozil, Sanchez, Giroud
Cadangan: Gibbs, Ospina, Walcott, Flamini, Chambers, Welbeck, Elneny
Swansea:
Fabianski, Naughton, Amat, Williams (c), Kingsley, Cork, Fer, Ki Sung-Yueng, Routledge, Ayew, Gomis
Cadangan: Nordfeldt, Rangel, Fernandez, Fulton, Barrow, Sigurdsson, Paloschi

EGI ADYATAMA