Pelatih baru Real Madrid, Rafael Benites menghadiri konferensi pers di stadion Santiago Bernabeu, Madrid, Spanyol, 3 Juni 2015. Menjadi pelatih Real Madrid, Benitez berencana akan memboyong 4 pemain, yakni David de Gea, Paul Pogba, Marco Verratti dan Raheem Sterling. (AP Photo)
TEMPO.CO, Jakarta - Rafael Benitez menandatangani kontrak tiga tahun untuk tetap melatih Newcastle United. Pelatih asal Spanyol itu diberi tugas untuk kembali membawa klub itu ke Liga Primer setelah musim ini terdegradasi.
Benitez yang musim lalu menangani Real Madrid dikontrak Newcastle pada Maret silam untuk membawa tim ini keluar dari zona degradasi, tapi misi itu gagal dia capai.
Manajer asal Spanyol berusia 56 tahun itu hanya memenangi tiga dari sepuluh pertandingan yang dia pimpin sehingga Newcastle finis pada urutan 18 atau dua poin di bawah rival sekota yang berhasil bertahan di Liga Utama Inggris, Sunderland, yang menempati posisi 17.
Benitez, yang mengambil alih tugas Steve McClaren, memiliki sebuah klausa dalam kontraknya yang membolehkannya hengkang dari St James' Park, jika Newcastle terdegradasi ke divisi dua Championship. Namun dia malah menandatangani kontrak baru yang membuatnya tetap di klub ini sampai 2019.
"Saya senang sekali tetap di Newcastle United," kata Benitez, yang pernah membawa trofi Liga Champions untuk Liverpool pada 2005.
Kendati tidak berhasil menyelamatkan Newcastle dari degradasi, Benitez telah memenangkan hati penggemar berkat penampilan timnya yang berkembang pesat.
Di bawah asuhannya, Newcastle enam kali tidak terkalahkan dan mengakhiri musim lalu dengan menang besar 4-1 melawan Tottenham Hotspur.
