TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih Tim nasional sepakbola Kroasia, Ante Cacic, akan menugasi pemainnya fokus mengawal Cristiano Ronaldo dan berupaya mencetak gol perdana ke gawang Portugal, ketika mereka bertemu di putaran 16 besar Piala Eropa pada Ahad inihari, pukul 02.00 WIB.
Kroasia mengalahkan juara bertahan Spanyol untuk menjuarai Grup D. Mereka pun kemudian harus melawan Portugal yang dengan susah payah menduduki peringkat ketiga di Grup D. Dengan kondisi seperti itu, Portugal tetap lebih diunggulkan di laga nanti karena memiliki peraih tiga kali penghargaan Pemain Terbaik Dunia Ronaldo di kubu mereka.
"Ronaldo adalah pemain utama mereka, maka yang harus kami lakukan besok adalah tidak membiarkan dirinya memperlihatkan betapa kuat dirinya. Kami harus membatasinya," kata Cacic pada konferensi pers, Jumat .
Pria 62 tahun itu tidak banyak membaca mengenai penampilan Portugal di fase grup.
"Peringkat ketiga mereka tidak mewakili cara bermain mereka. Mereka tiga kali meraih hasil imbang, namun mereka lebih baik daripada itu, mereka benar-benar dekat untuk meraih kemenangan," ucapnya.
Pelatih Portugal Fernando Santos menepis asumsi bahwa timnya begitu mengandalkan satu pemain.
"Tanpa sebuah tim, tidak ada pemain-pemain hebat. Bakat individu mungkin memenangi pertandingan di sini atau di sana, namun turnamen-turnamen besar dimenangi oleh tim-tim hebat," ucapnya, seperti dikutip Reuters.
Ia menimpali, "Itu normal, mereka akan berusaha mematikannya. Terkadang Portugal berusaha untuk mengecilkan dirinya, mengatakan ia tidak mencetak gol, ia bermain buruk."
"Saya yakin sejawat saya telah mempersiapkan timnya untuk bermain melawan Portugal dan semua hal positif yang dilakukan Portugal, baik secara kolektif maupun individual," ujarnya.
Spesialis bola mati Ronaldo tidak meraih banyak kesuksesan dari bola-bola mati pada Piala Eropa 2016, bahkan ia gagal mencetak gol dari penalti saat melawan Austria, namun Santos tidak berniat memberikan tugas-tugas itu kepada pemain lain.
"Semua tim di sepak bola memiliki alternatif, rencana A dan rencana B, namun bukan itu masalahnya. Seorang pemain dapat gagal mencetak gol atau gagal untuk mengambil tendangan bebas atau gagal untuk mengambil tendangan-tendangan sudut -- apakah Anda akan mengubah segalanya dan mengharapkan keajaiban," katanya.
Gelandang Kroasia Milan Badejl mengatakan kepada para pewarta bahwa timnya dapat mengakhiri catatan buruk ketika melawan Portugal, satu-satunya tim di putaran 16 besar yang sama sekali belum mengukir kemenangan di Piala Eropa 2016.
"Kami akan berusaha mencetak gol besok. Itulah satu-satunya cara untuk memenangi pertandingan-pertandingan ini," ucapnya.
Badelj memperingatkan timnya untuk tidak meremehkan Portugal dan terbutakan oleh kualitas bintang Ronaldo.
"Ronaldo adalah pemain hebat, semua orang mengetahui perihal dirinya. Ini bukan hanya Ronaldo, mereka memiliki pemain-pemain hebat lain yang dapat menentukan besok," ucapnya menambahkan.
ANTARA
