TEMPO.CO, Jakarta - Top scorer sepanjang masa timnas Republik Irlandia, Robbie Kane, segera mengundurkan diri dari tim nasional setelah 18 tahun membela negaranya dan mencetak 67 gol. Hal ini menempatkannya pada peringkat ke-15 tertinggi top scorer timnas di seluruh dunia.
Striker klub Major League Soccer (MLS) Amerika Serikat, Los Angeles Galaxy, itu akan memainkan pertandingan terakhir melawan timnas Oman yang dijadwalkan berlangsung pada 31 Agustus 2016 di Dublin, ibu kota Republik Irlandia.
Sebenarnya pemain 36 tahun itu masuk timnas Republik Irlandia yang akan bertanding dalam Pra-Piala Dunia 2018 melawan Serbia pada 5 September 2016. Namun tentu saja namanya harus digantikan dengan pengunduran dirinya ini.
“Bisa main untuk Irlandia selama lebih dari 18 tahun sejak debut pada 1998 sungguh menakjubkan. Sebagai anak muda yang mulai main bola di jalanan di Dublin, saya tak pernah membayangkan hidup yang telah saya lalui. Ini melewati harapan yang paling liar sekalipun,” tuturnya pada Rabu, 24 Agustus 2016.
Robert David Keane, begitu nama aslinya, kelahiran Dublin, 8 Juli 1980, memulai debut untuk timnas pada 1998 ketika baru 18 tahun. Dia hanya perlu enam tahun untuk mengambil alih posisi top scorer sepanjang masa Irlandia dari Niall Quinn.
Terakhir, dia dipercaya sebagai kapten timnas dan juga di klubnya, LA Galaxy. Sebelum dengan klub Amerika itu, dia sempat merumput bersama sejumlah tim kondang, seperti Wolverhampton Wanderers, Coventry City, Inter Milan, Leeds United, Tottenham Hotspur, Liverpool, Celtic, West Ham United, dan Aston Villa.
Dengan bermain dalam 145 pertandingan, Keane juga pemegang caps terbanyak untuk negaranya. Di antara 67 golnya, satu yang paling patut diingat ialah ketika dia mencetak gol pada ujung laga ke gawang Jerman dalam pertandingan Grup E Piala Dunia 2002 di Ibaraki, Jepang, yang berakhir 1-1. Hasil ini yang mengantarkan timnas Irlandia lolos ke fase knock out.
Pelatih timnas Irlandia, Martin O’Neill, mengemukakan bahwa Robbie Keane merupakan salah satu pemain terbaik dalam sejarah sepak bola negara tersebut. “Kita tak akan melihat pemecahan rekor golnya dalam waktu yang lama, kalau tidak selamanya.”
Pernyataan sang pelatih masuk akal. Sebab, pemain yang masih aktif saat ini dan mengikuti rekor gol Robbie Keane adalah Shane Long, pemain Southampton yang baru mencetak 16 gol untuk timnas Irlandia. Adapun usianya telah 29 tahun, yang berarti masa produktifnya segera berakhir.
BISNIS.COM
