Marcus Rashford. Action Images via Reuters/Ed Sykes
TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih tim nasional Inggris, Sam Allardyce, kembali memanggil Marcus Rashford ke tim senior setelah tampil apik bersama tim U-21. Big Sam, julukan untuk Allardyce, sebelumnya mencoret Rashford karena dia jarang diturunkan Manajer Jose Mourinho di Manchester United.
Laman The Sun menuliskan bahwa sumber mereka di timnas Inggris menyatakan bahwa Allardyce sangat puas dengan penampilan Rashford saat tim singa muda membantai Norwegia 6-1 pada ajang kualifikasi Piala Eropa U-21. Rashford mencetak hat-trick pada laga itu.
Allardyce yang menonton langsung laga itu terus tersenyum sepanjang laga. Bahkan dia sempat tertangkap kamera mengucapkan, "Kerja yang bagus anak muda." Dia juga tak henti-hentinya tersenyum melihat penampilan penyerang 18 tahun itu.
Rashford akan dibawa Allardyce ketika Inggris menghadapi Malta dan Slovenia pada ajang kualifikasi Piala Dunia 2018 bulan depan. Dia akan bersaing dengan Harry Kane, Raheem Sterling serta Daniel Sturridge untuk memperebutkan tempat di tim utama Inggris.
Sebelumnya, Rashford pernah memperkuat tim senior Inggris pada ajang Piala Eropa 2016 dua bulan lalu. Dia menjadi pilihan pelatih Roy Hodgson setelah penyerang Arsenal, Danny Welbeck, mengalami cedera. Namun dia hanya bermain sebagai cadangan saat itu.
Kini, Allardyce kabarnya tak akan segan menurunkan Rashford. Namun, dia masih belum memastikan apakah Rashford akan bermain sejak awal atau tidak. Dia masih menunggu keputusan Manajer Manchester United, Jose Mourinho, apakah akan memberikan kesempatan lebih banyak kepada pemain asli binaan akademi Manchester United itu atau tidak.
Nasib Rashford berputar 180 derajat sejak kehadiran Jose Mourinho di Old Trafford. Pada 3 laga awal United di Liga Primer Inggris, dia baru bermain 18 menit saja saat United meladeni Hull City. Namun Rashford mampu membawa kemenangan bagi United setelah mencetak satu-satunya gol pada laga itu.
Padahal, musim lalu dia menjadi andalan lini depan United di bawah asuhan Louis van Gaal. Rashford menjadi jawaban tumpulnya serangan United ketika diberi kesempatan bermain setelah Wayne Rooney mengalami cedera.
