Pemain Arsenal, Alexis Sanchez mencoba melepaskan tendangannya saat dihadang oleh pemain Burnley saat bertanding di Liga Primer Inggris di stadion Turf Moor, di Burnley, Inggris, 2 Oktober 2016. Ap Photo
TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Arsenal Arsene Wenger mengatakan dia melakukan sedikit perubahan pada taktiknya musim ini. Perubahan itu kini terasa dengan lima kemenangan beruntun dalam Liga Inggris.
Dalam wawancaranya dengan penyerang legendaris Arsenal, Thierry Henry, Wenger mengatakan musim ini dia melakukan perubahan di lini depan. Dia tak lagi memasang penyerang Alexis Sanchez di sisi sayap, melainkan memplotnya sebagai penyerang tengah.
Hal itu dia lakukan setelah melihat Sanchez memiliki kemiripan dengan penyerang Barcelona, Luis Suarez. Tak maksimalnya penampilan Olivier Giroud serta terus cederanya Danny Welbeck juga membuat Wenger melakukan perjudian itu.
"Saya sebenarnya memiliki persaingan yang cukup ketat pada posisi penyerang tengah. Saya kira Giroud atau Welbeck akan bermain pada posisi itu. Pada akhir musim, saya mencoba berpikir dan memutuskan untuk mencoba Sanchez di posisi itu. Dia memiliki kemiripan dengan Suarez," ujarnya.
Wenger mengatakan perubahan taktik itu memang awalnya tak berjalan lancar. Terbukti Arsenal dibungkam Liverpool 4-3 pada laga pembuka Liga Inggris dan ditahan imbang 0-0 oleh juara bertahan Leicester.
Namun, setelah dua hasil buruk itu, Wenger menilai Sanchez mulai bisa beradaptasi dengan posisi barunya tersebut dan berkontribusi besar dalam lima kemenangan beruntun Arsenal. "Pada awalnya banyak orang yang mempertanyakan keputusan saya. Beberapa kali saya mencoba dia pada posisi itu. Dia tampak tak meyakinkan. Pada dua laga awal, saya juga tak cukup yakin. Namun, sekarang, dalam pertandingan demi pertandingan, dia terus berkembang pada posisi itu dan semakin membaik," tuturnya.
Secara statistik, performa Sanchez memang menanjak dalam lima pertandingan terakhir. Pada dua laga awal Arsenal musim ini, Sanchez tak mampu memberikan gol ataupun assist. Namun catatan buruk itu berubah dengan raihan empat gol dan tiga assist dalam lima laga terakhir.
Pada laga Ahad malam kemarin, Arsenal meraih kemenangan kelimanya musim ini dengan mengalahkan tim promosi Burnley FC dengan skor 1-0. Sebelumnya, secara beruntun, klub itu mengalahkan Chelsea 3-0, Hull City 1-4, Southampton 2-1, serta Watford dengan skor 1-3.
