Kapten timnas Jerman, Bastian Schweinsteiger diangkat oleh rekan setimnya usai bertanding di laga persahabatan melawan Finlandia di Moenchengladbach, Jerman, 31 Agustus 2016. Dalam pertandingan perpisahannya tersebut, Schweinsteiger mengharapkan dapat dihadiri puluhan ribu penonton. REUTERS
TEMPO.CO, Jakarta – Pelatih tim nasional Jerman, Joachim Low, meminta anak asuhnya untuk berkonsentrasi penuh saat mereka menghadapi Republik Cek dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2018, Ahad dinihari nanti. Menurut Low, Cek adalah lawan terberat mereka di Grup C.
Meskipun tak diperkuat sejumlah pemain senior mereka seperti Tomas Rosicky dan Petr Cech, Low menilai Cek sebagai tim yang patut diwaspadai. Menurut dia, kekuatan Cek terletak pada kerja keras dan motivasi yang tinggi. Dia juga menilai skuad muda Cek saat ini diisi sejumlah pemain dengan kemampuan tinggi.
“Mereka pasti akan lebih termotivasi melawan kami. Kami harus sangat berkonsentrasi sejak awal hingga akhir pertandingan,” ujar pelatih yang sukses membawa Jerman menjadi juara dunia 2014 itu. “Di atas kertas, Cek kompetitor terkuat kami di grup ini. Mereka memiliki kualitas individu yang bagus.“
Low menargetkan kemenangan pada laga melawan Cek dan melawan Irlandia Rabu pekan depan. Menurut dia, dua laga ini sangat penting untuk meringankan langkah Jerman melaju ke babak utama yang akan berlangsung di Rusia.
"Dua laga kandang ini sangat penting bagi kami. Kami memulai dengan baik melawan Norwegia dan kami ingin memenangkan laga berikutnya dan terus memimpin grup," lanjutnya.
Jerman memulai kualifikasi Piala Dunia 2018 dengan hasil menggembirakan setelah melumat Norwegia 3-0 bulan lalu. Mereka memuncaki klasemen Grup C dibuntuti Azerbaijan yang memenangi laga melawan San Marino dengan skor 1-0. Sedangkan Cek hanya bermain imbang melawan Irlandia Utara dan berada di posisi ketiga.
Pada laga melawan Cek, Low tampaknya tak akan banyak mengubah susunan pemainnya. Dia akan kembali menggunakan formasi baru 3-4-3 yang diterapkan saat menghadapi Norwegia. Perubahan kemungkinan akan terjadi di lini tengah saja setelah Low memanggil kembali gelandang Ilkay Gundogan yang absen membela Jerman hampir setahun belakangan karena cedera.
Gundogan kemungkinan akan berduet dengan Thomas Muller sedangkan Sami Khedira dan Toni Kroos berperan sebagai gelandang jangkar. Di lini depan, trio Mesut Oezil, Mario Gotze dan Julian Draxler siap diturunkan.
