TEMPO.CO, Jakarta - Manajer sementara tim nasional Inggris, Gareth Southgate, mendapat dukungan menjadi manajer tetap Tim Tiga Singa setelah Inggris mengalahkan Malta 2-0 dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2018 Sabtu malam kemarin. Dukungan itu datang dari bekas Direktur Pengembangan Asosiasi Sepak Bola Inggris (FA) Trevor Brooking.

Dalam wawancara dengan radio BBC, Trevor menyatakan Southgate adalah sosok yang tepat untuk mengisi kekosongan kursi manajer Inggris setelah pemecatan Sam Allardyce. Menurut dia, Inggris akan melaju mulus ke Piala Dunia di tangan mantan pemain Crystal Palace, Aston Villa, dan Middlesbrough itu.

"Gareth memiliki karakter yang hebat, tapi karena dia seperti itu, terkadang beberapa orang menganggapnya membosankan. Dia bisa menjadi sosok yang tangguh dan keras," ujarnya seperti dilansir laman BBC.

Southgate menuai pujian setelah Inggris mengalahkan Malta 2-0. Dalam pertandingan itu, skuad Tiga Singa dinilai bermain baik dan sangat menghibur. Inggris unggul 1-0 berkat gol Daniel Sturridge pada menit ke-29 dan menggandakan kedudukan 2-0 lewat Dele Alli sebelum jeda babak pertama.

Inggris sebenarnya memiliki sejumlah peluang lain melalui Wayne Rooney, Alli, Theo Walcott, dan Jesse Lingard. Namun penjaga gawang Malta, Andrew Hogg, tampil gemilang dengan menggagalkan peluang anak asuh Southgate.

Trevor yang mengangkat Southgate menjadi pelatih tim nasional Inggris U-21 menilai nasibnya sebagai manajer Inggris akan ditentukan dalam tiga pertandingan ke depan. FA kemungkinan belum akan menunjuk manajer baru Inggris sampai tiga laga berikutnya sambil melihat perkembangan Southgate.

"Semoga dia bisa bekerja dengan baik dalam tiga pertandingan ke depan," ujarnya.

Dia yakin Southgate akan menjadi manajer yang baik bagi skuad Inggris, yang saat ini banyak diisi pemain muda.

"Saya rasa dia seharusnya mendapatkan posisi itu. Saya sangat percaya dia akan membawa tim ini ke Piala Dunia," ucap mantan pemain West Ham United itu.

BBC|FEBRIYAN