TEMPO.CO, Jakarta - Inggris ditahan Slovenia 0-0 dalam laga lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2018 di Stadion Stozice, Ljubljana, Rabu dinihari, 12 Oktober 2016, WIB. Bermain buruk, hasil seri itu pun diraih berkat kecemerlangan kiper Joe Hart yang beberapa kali membendung tendangan lawan.
Joe Hart, yang dipinjamkan Manchester City ke Torino, tak kurang dari tiga kali membendung bola yang terarah ke gawangnya. Tampilannya itu dipuji pelatih Gareth Southgate.
"Ia fantastis minggu ini," kata Southgate kepada ITV. "Ia mampu menunjukkan tampilan terbaiknya saat tampil tenang. Hal itu sudah dia sadari, dan kami sudah membicarakannya."
Pelatih sementara ini mengakui timnya tertolong oleh tampilan Hart. "Sikapnya luar biasa. Pembawaannya kalem. Itu adalah penyelamatan yang brilian dan luar biasa. Itulah yang membuat kami dapat poin," ucapnya.
Southgate menilai poin itu bisa sangat berarti dalam perjalanan Inggris. "Tujuan umumnya, kami harus lolos. Secara jangka panjang, saya pikir poin ini akan sangat penting," ujarnya. "Semua orang bisa melihat, kami bisa tampil lebih baik. Kebanyakan peluang tim itu tercipta dari kesalahan kami."
Inggris kini memuncaki klasemen Grup F dengan 7 poin, unggul 2 angka atas Lithuania dan Slovenia. Dalam laga berikutnya, Inggris akan melawan Skotlandia pada 12 November mendatang. SOCCERWAY | NS
