TEMPO.CO, Jakarta - Leicester City akan menjamu Crystal Palace dalam laga lanjutan Liga Inggris di King Power Stadium, Sabtu malam. Dalam laga ini, kedua tim tak bisa tampil dengan kekuatan penuh.

Dalam sesi latihan, Kamis lalu, tiga pemain pilar Leicester absen. Mereka adalah Jamie Vardy, Wes Morgan, dan Andy King. Mereka belum pulih dari cedera yang tak terlalu parah. "King, Morgan, dan Vardy tidak berlatih, tapi saya yakin mereka masih dalam kondisi baik," kata Claudio Ranieri, pelatih Leicester.

Dalam laga nanti tak semua anggota skuad Palace dalam kondisi prima. Ada empat pemain yang masih dibekap cedera. Jonathan Benteke, Pape Souare, dan Scott Dann mengalami cedera lutut. Sementara itu, paha Loic Remy bermasalah. Mungkin hanya Benteke yang bisa diturunkan. Tiga pemain lainnya kemungkinan besar harus diistirahatkan.

Kedua tim juga tengah butuh peningkatan performa. Leicester tampil sempurna di Liga Champions, tapi kedodoran di Liga Inggris. Juara bertahan ini hanya menempati urutan ke-13 dengan nilai 8 dari delapan laga. Palace justru berada di posisi lebih baik, yakni berada di peringkat kesembilan dengan nilai 11.

Tapi Palace sedang berusaha bangkit. Mereka kalah di kandang West Ham dalam derby London pekan lalu. Kekalahan itu cukup mengejutkan karena performa Palace jauh lebih baik daripada West Ham.

Dengan hasil itu, Palace menelan kekalahan dalam dua laga terakhir. Itu sebabnya, mereka bertekad memetik kemenangan melawan Leicester City.

Pelatih Palace, Alan Pardew, berharap tim asuhannya bisa tampil lebih agresif di lapangan. Belajar dari kekalahan 0-1 melawan West Ham pekan lalu, Pardew mengatakan, timnya akan bermain cepat pada menit-menit awal pertandingan. “Laga pada 20 menit pertama adalah periode penting dalam permainan.”

LCFC.COM | CPFC.COM | GUARDIAN | THESUN | NUR HARYANTO