TEMPO.CO, Jakarta - Chelsea akan menjamu salah satu tim kejutan musim ini, Bournemouth, di Stadion Stamford Bridge pada laga Boxing Day malam nanti, Senin, 26 Desember 2016. Laga ini bisa membuat mereka menorehkan rekor baru mereka sendiri dengan 12 kemenangan berturut-turut.

Namun, skuad asuhan Antonio Conte akan kehilangan dua pemain kuncinya, Diego Costa dan N'Golo Kante, pada laga itu. Costa merupakan pemain kunci karena dia merupakan juru gedor utama Chelsea musim ini dengan torehan 13 gol dan 5 assist.

Torehan itu membuat Costa menjadi paling berbahaya di kubu The Blues. Dia tercatat berkontribusi dalam 51 persen gol yang diciptakan Chelsea di Liga Primer Inggris musim ini.

Di sisi lain, N'Golo Kante, merupakan tembok utama Chelsea di depan lini pertahanan mereka. Dia berkontribusi besar dalam sembilan laga tanpa kebobolan yang ditorehkan Chelsea dalam sebelas laga terakhir.

Meskipun tanpa kehadiran kedua tulang punggung timnya itu, Conte mengaku tak khawatir. Dia mengaku telah mengantongi cara ampuh untuk menaklukan tim besutan Eddie Howe itu. Meskipun demikian, dia memberikan pujian kepada Howie yang dinilainya memiliki masa depan karier yang cerah.

"Saya telah mempelajari Bournemouth dan mereka adalah tim dengan organisasi permainan yang baik. Mereka akan mencoba membangun serangan dari belakang dan memberikan para pemain kami tekanan," ujarnya.

"Eddie Howe adalah manajer yang sangat baik. Manajer muda dan melakukan pekerjaannya dengan baik di Bournemouth. Saya menyukai dan sangat menghormati dia. Saya berharap dia memiliki karier yang bagus. Jika dia terus melakukan seperti yang dilakukannya saat ini dia akan menjadi manajer di tim besar," katanya.

BBC | FEBRIYAN