Aksi pemain West Bromwich Albion, Jose Salomon Rondon saat berusaha mempertahankan bola dibayangi pemain Liverpool, Joel Matip dalam laga lanjutan Liga Inggris di Anfield, Inggris, 22 Oktober 2016. Dave Howarth/PA via AP
TEMPO.CO, Jakarta - Liverpool terancam kehilangan bek Joel Matip dalam enam laga ke depan karena penolakan si pemain untuk membela tim nasional Kamerun dalam Piala Afrika. Dia kemungkinan akan absen pada laga penting ketika Liverpool menjamu Tottenham Hotspur pada 11 Februari mendatang.
Laman BBC melaporkan FIFA telah menulis surat kepada Liverpool bahwa Matip tak boleh membela klubnya tanpa izin dari Kamerun. Pernyataan FIFA itu keluar setelah Kamerun melayangkan protes resmi kepada badan sepak bola dunia tersebut.
Matip menolak bermain untuk Kamerun tanpa alasan yang jelas. Dia memilih tetap berada di Liverpool hingga Kamerun tak memasukkan namanya dalam skuad yang berlaga di Piala Afrika.
Pernyataan FIFA itu sesuai dengan peraturan pasal 5 yang dikeluarkannya. Dalam peraturan itu disebutkan, "Pemain yang dipanggil dari klub oleh negaranya, kecuali kedua belah pihak setuju, tak boleh bermain untuk klubnya selama periode keikutsertaan negaranya dalam suatu pertandingan, ditambah lima hari."
Dengan penjelasan itu, artinya Matip tak akan bisa bermain hingga perjuangan Kamerun usai di Piala Afrika. Jika Kamerun mencapai babak final pada 6 Februari mendatang, artinya Matip tak boleh membela Liverpool hingga 11 Februari.
Manajer Liverpool Jurgen Klopp mencoret nama Matip dalam skuadnya saat menyambangi Stadion Old Trafford, markas Manchester United, akhir pekan lalu. Klopp tak ingin mendapat masalah baru karena memasukkan nama pemain 25 tahun itu.
Namun Liverpool masih belum menyerah untuk memperjuangkan Matip. Klopp menilai Matip telah menyatakan pensiun dari kariernya di sepak bola internasional sehingga seharusnya dia bisa bermain.
"Sepemahaman kami, Joel pensiun dari sepak bola internasional dan kami, pihak klub, telah melakukan segala cara untuk membuat hal ini jelas. Namun sampai saat ini kami tak bisa mendapatkan respons yang kami butuhkan untuk memastikan dia bisa bermain," ujar Klopp seusai laga melawan Manchester United. "Jujur, ini masalah yang rumit dan membuat frustrasi."
