Senzo Meyiwa (tengah), Kapten tim nasional sepak bola Afrika Selatan berselebrasi bersama rekaannya di pertandingan Piala Afrika di Durban, Afsel, 27 Januari 2013. AP/Rebecca Blackwell
TEMPO.CO, Jakarta - Permainan bertahan kembali mendominasi pada Piala Afrika pada Selasa, ketika dua pertandingan hanya menghasilkan satu gol, yang dibukukan oleh Ghana dari titik penalti. Saat itu Gyhana menghadapi Uganda,
Andre Ayew mengonversi penalti pada menit ke-32 dan meraih kemenangan 1-0. Uganda kembali tampil di putaran final setelah absen 39 tahun.
Mesir, yang tidak pernah ambil bagian di putaran final sejak memenangi gelar pada 2010, bermain imbang tanpa gol dengan Mali. Di kubu Mali ada pemain veteran yang berperan serta, yakni Essam El Hadary, pada usia 44 tahun.
El Hadary, yang tampil sebagai pemain pengganti pada menit ke-23, dan menjadi pemain tertua sepanjang sejarah turnamen ini. Dia menggantikan Ahmed El Shenawi yang cedera.
Secara keseluruhan, hanya ada sedikit kegembiraan di antara para penonton pada kedua pertandingan di Stade de Port Gentil. Dan turnamen ini kian tidak menarik setelah dua pertandingan pada Senin di Oyem, juga hanya menghasilkan satu gol.
Rekor kualifikasi Uganda, ketika mereka hanya mencetak enam gol dan hanya kemasukan dua gol pada enam pertandingan, mengindikasikan bahwa pesta gol nyaris mustahil terjadi. Dan hal itu terbukti.
"The Cranes" bertahan dengan gigih sampai mereka membuat Ghana dihukum penalti akibat pelanggaran bek tengah Isaac Isinde. Ayew mampu menceploskan bola untuk membuat Ghana memimpin.
"Kami memiliki kualitas dan para pemain. Namun kami harus melakukan usaha lebih besar lagi," kata Ayew. Dia berharap dapat mengakhiri penantian 35 tahun untuk gelar kelima.
"Kami memiliki pemain-pemain yang ambil bagian dalam empat, lima, atau enam Piala Afrika dan kami perlu menggunakan pengalaman itu."
Pertandingan kedua menampilkan pertarungan di lapangan tengah dengan banyaknya kesalahan dan sedikitnya peluang, kecuali menjelang akhir ketika El Hadary harus menggagalkan peluang milik Moussa Marega.
Tuan rumah Gabon berharap dapat tampil lebih baik ketika mereka berhadapan dengan Burkina Faso di Grup A pada Rabu. Sedangkan Kamerun akan bertemu tim debutan Guinea-Bissau. Mereka berharap dapat memberikan kejutan setelah menahan imbang Gabon 1-1 pada pertandingan pertama .
