TEMPO.CO, Jakarta - Manajer Watford, Walter Mazzarri, sangat puas dengan kemenangan 1-2 yang diraih timnya atas Arsenal pada laga Liga Primer Inggris pekan ke-23 Rabu dini hari tadi, 1 Februari 2017. Dia mengaku memang telah menyiapkan skema permainan khusus untuk laga itu.

Mazzari dalam wawancara dengan laman BBC mengatakan bahwa dirinya memang menginstruksikan Troy Deeney cs untuk menekan para pemain Arsenal sejak awal pertandingan. Hal itu bertujuan untuk tak memberikan banyak ruang kepada Arsenal yang mesinnya belum cukup panas.

Hasilnya, cukup fantastis bagi Watford, mereka unggul 0-2 pada awal pertandingan.

Mazzari mengakui bahwa strategi itu tak bisa diterapkan selama 90 menit pertandingan. Kondisi para pemain Watford yang sebagian baru kembali dari cedera membuat dia kemudian meminta skuadnya menunggu serangan Arsenal di area permainan sendiri.

"Melawan tim besar seperti Arsenal di kandang mereka, anda tak bisa membiarkan mereka leluasa menguasai bola dan anda harus menekan mereka. Kami melakukan hal itu dengan sangat baik tetapi kami tak bisa melakukannya selama 90 menit. Itu taktik kami," ujarnya.

"Kami bermain baik pada babak pertama dan dengan konisi sejumlah pemain baru saja kembali. Pada babak kedua Arsenal mampu menekan kami tetapi secara umum kami mampu mengatasinya dengan baik," lanjutnya.

Arsenal ditumbangkan Watford melalui 2 gol cepat pada awal babak pertama. Bek Watford, Younes Kaboul, mencetak gol pada menit ke-10 melalui tendangan bebas. Bola sepakan Kaboul sempat membentur kaki Aaron Ramsey sehingga mengecoh penjaga gawang Petr Cech.

Tiga menit berselang, Watford menambah keunggulan melalui kaki Troy Deeney memanfaatkan bola setelah Petr Cech menggagalkan sepakan Etienne Capoue.

Arsenal baru bisa memperkecil kedudukan 5 menit sebelum laga berakhir melalui Alex Iwobi. Penyerang muda Inggris itu menanduk umpan lambung yang dilepaskan Alexis Sanchez dari sisi kiri pertahanan Watford.

BBC|FEBRIYAN