Bastian Schweinsteiger (kiri), dan Lukas Podolski memegang trofi Piala Dunia di Stadion Maracana, Rio de Janeiro, Brasil, 13 Juli 2014. (AP/Matthias Schrader)
TEMPO.CO, Jakarta - Striker Jerman Lukas Podolski yang siap bergabung dengan klub Jepang Vissel Kobe. Sebelumnya ia membela Galatasaray pada akhir musim Liga Turki.
Mantan pemain Bayern Muenchen dan Arsenal yang kini berusia 31 tahun itu mengakhiri kiprahnya selama 12 tahun bersama timnas Jerman pada Agustus lalu.
Ia turun bertanding dalam 129 pertandingan dan mencetak 48 gol bagi Jerman.
"Saya bisa pastikan bahwa pada akhir musim ini saya akan bergabung dengan Vissel Kobe di J-Liga di Jepang," kata Podolski seperti yang ditulis dalam instagramnya.
"Ini bukan keputusan melawan Galatasaray, tapi ini keputusan yang saya buat untuk sebuah tantangan baru, dan saya akan lebih jelaskan pada saat waktu yang tepat," tambahnya.
Sementara itu klub China tersebut telah menghabiskan uang banyak untuk bisa merekrut pemain berbakat itu ke Super Liga mereka, Podolski merupakan pemain asing top yang dikontrak klub J Liga.
Vissel Kobe, yang dimiliki oleh raksasa retail online Rakuten, pada musim J Liga tahun lalu berada di posisi runner up dan gagal melangkah ke tahap championship.
"Kami sangat senang bisa memiliki striker klas dunia yang mau bergabung dengan tim Vissel Kobe," kata pendiri Rakuten Hiroshi Mikitani.
"Kami punya harapan besar terhadap kemampuan Podolski bisa membawa Vissel Kobe memenangi J Liga," tambahnya.
