TEMPO.CO, Jakarta - Di awal 2017, Xabi Alonso sudah memberi sinyal ia akan menggantung sepatu setelah musim 2016-17 berakhir, seiring dengan berakhirnya kontrak pemain Spanyol itu di Bayern Muenchen. Tapi itu baru sinyal, belum konfirmasi.

Alonso baru memberi konfirmasi dua bulan kemudian, tepatnya apda 9 Maret 2017. Pemain berusia 35 tahun itu menyatakan akan mengakhiri 17 tahun kiprahnya di sepakbola profesional.

"Keputusan ini tak mudah untuk dibuat tapi saya merasa inilah saat yang tepat. Saya selalu berpikir lebih baik segera pensiun daripada ditunda-tunda. Saya merasa tidak ada masalah di lapangan tapi percaya sekaranglah waktu yang tepat untuk mundur," ujar mantan pemain Real Madrid itu kepada televisi resmi Bayern.

Menurut Alonso, ia sangat ingin mengakhiri kariernya ketika masih di puncak, dan bermain di klub yang bagus pula. Ia pun mengaku senang dan bangga bisa memperkuat tim sekuat Bayern.

"Saya memiliki segudang pengalaman sebagai pemain bersama Real Sociedad, Liverpool, Real Madrid, dan Bayern. Semuanya klub besar, juga dengan timnas Spanyol. Saya tak pernah berpikir bisa memiliki karier yang begitu cemerlang dan berharap masih bisa menambah prestasi sebelum pensiun," kata gelandang yang ikut mengantar Spanyol menjadi juara Eropa 2008 dan 2012 serta Piala Dunia 2010.

Alonso bergabung ke Bayern dari Madrid pad 2014. Ia 114 kali membela timnas dan membuat enam gol.

PIPIT