Paolo Maldini merayakan kemenangan pertandingan final antara Liverpool dan AC Milan di Stadion Olimpiade, Athena, Yunani, (23/5/07). Paolo Maldini bermain untuk AC Milan pada 1985 lalu pensiun 25 tahun kemudian. Dedikasinya membuat nomor punggung miliknya turut dipensiunkan. (Sandra Behne/Getty Images)
TEMPO.CO, Jakarta - Pelatih tim sepak bola Inggris, Manchester United, periode 1986-2013, Sir Alex Ferguson, mengaku pernah mencoba merekrut legenda AC Milan, Paolo Maldini.
Namun keinginan itu gagal karena ditolak mentah-mentah oleh ayah Paolo Maldini yang juga pemain legendaris Italia, Cesare Maldini.
"Saya memang mencoba mengajaknya bergabung dengan MU dan mengungkapkan hal tersebut kepada ayahnya. Namun ayah Maldini menolaknya," ujar Ferguson, seperti dikutip dari laman resmi MU, Rabu, 22 Maret 2017.
Cesare Maldini, ucap pria yang kini berusia 75 tahun itu, memiliki alasan penolakan yang cukup unik.
"Dia bilang kepada saya, kakek saya adalah AC Milan, ayah saya AC Milan, saya AC Milan, dan putra saya juga AC Milan. Jadi lupakan saja!" tutur Ferguson meniru kata-kata Cesare ketika itu.
Pembicaraan itu pun disimpan rapat-rapat oleh Cesare, yang semasa bermain mencatatkan 347 penampilan bersama AC Milan, dari anaknya.
Itu diakui sendiri oleh Paolo. Namun, meski ketika itu mendengar kabar tersebut, Paolo menyatakan tidak akan pindah.
"Ayah tidak pernah membicarakannya dengan saya. Seandainya dia mendiskusikannya, tetap saja tidak ada kesempatan untuk pindah," kata bek tengah yang nomor punggungnya dipensiunkan oleh tim Merah-Hitam itu.
Paolo sendiri hanya bermain untuk AC Milan sepanjang kariernya. Dia berkiprah dalam 904 pertandingan selama 24 musim dan pensiun pada 2009.
Pria yang semasa aktif identik dengan nomor punggung 3 ini memenangi 7 gelar Seri A, 5 trofi Liga Champions, dan 14 trofi mayor lain bersama timnya.
Selain itu, laki-laki yang saat ini berumur 48 tahun tersebut juga mencatatkan 127 pertandingan internasional bersama tim nasional Italia.
